日本のサッカー界でも、さまざまなことが起きた２０２５年。Ｊ１では鹿島アントラーズが９年ぶりにタイトルを手にし、そしてＪ…
日本のサッカー界でも、さまざまなことが起きた２０２５年。Ｊ１では鹿島アントラーズが９年ぶりにタイトルを手にし、そしてＪ２では「番人」とまで言われた水戸ホーリーホックが史上初となるＪ１昇格を果たした。一方、日本代表はワールドカップ出場への準備を進める中、史上初めてブラジル代表に勝利し、なでしこジャパンは新監督の下、苦戦を強いられている。ワールドカップが開催される２０２６年に向けて、ベテランのサッカージャーナリスト大住良之と後藤健生が２０２５年の日本のサッカー界を「総括」。そして、２０２６年の「展望」を語り合った！
■試合中のシステム変更は｢なし｣
――チームとして、日本代表がやり残していることはありませんか。試合中のシステム変更ができるといい、と話されていましたが。
大住「あれは、もうやらないと思う」
後藤「最近の親善試合を見ていると、今のシステムで貫くんだなという気がするよね」
大住「３バックは最初、放り込み対策だった。アジアカップのように、ワールドカップ最終予選でもやられてガタガタしたら嫌だなという考えからスタートしたんだと思う。僕はウィングバックにああいう攻撃的な選手を置いて３バックを使い続けるわけがないと思っていたけど、このままワールドカップに突入という感じだよね」
後藤「強い相手との試合では、もっとディフェンシブな選手をウィングバックに入れたほうがいいんじゃないかと盛んに言われていたけど、森保一監督にはそのつもりはないみたいだね」
大住「押し込まれる場面があったとしても、専門のアタッカーだと思っていた選手たちが守備も非常によくやってくれるから、このままいけるぞという感じになっていると思う」
後藤「僕は堂安律や三笘薫に一生懸命守備をしてくれというのは、何だかもったいないような気がするんだけど、森保監督はこれでいくぞ、と思っているんだろうね」
■｢右｣菅原由勢、｢左｣伊藤洋輝は…
大住「グループステージでオランダ、次のラウンドで当たると予想されるブラジルかモロッコと対戦するときには、もしかしたら攻めている時間が短くなるかもしれない。それでも、攻めに出たときに決定的な仕事ができるのは、やはり堂安や三笘といった選手だし。そういうことを考えての選択だと思うよね。あのウィングバックでやるのかよ、というのは、ちょっと楽しみなところでもある。たとえば、モロッコ代表のアクラフ・ハキミ（２０２５年のアフリカ年間最優秀選手）のような攻守にスーパーな選手とサイドで対峙するにしても、右に菅原由勢、左に伊藤洋輝といった守備に強みのある選手を置く考えは、森保監督にとっては過去のものになったね。それは非常に楽しみなところであるし、何かやれるとしたら、その賭け次第だと思うんだよね。ビビッて守備的な選手を置いて、結局５バックみたいな感じになったら、世界を驚かせるのは難しいよね」
■三笘は｢脅威｣か、それとも｢カモ｣か
――アメリカ遠征が、最後のテストだったのでしょうか。
後藤「いろいろなことをやりたいんだったら、その後の親善試合でテストをする機会はあったはず。だけど、やらなかったんだからね」
大住「攻撃的にしようと思って４バックにしても、攻撃的にならないんだよね。そういうこともあって、これでいいというのもあるんじゃないかな」
後藤「あとは試合の流れで、最後に守備的な選手を入れるというのはあるだろうけどね」
大住「まあ、そうだよね。だけど、相手としたら、三笘のイメージはウィングなわけじゃない。それがウィングバックとしてもあれだけやるというのは、脅威になるんじゃないかな」
後藤「あるいは、カモだと思うかもしれない。あそこから攻めていこう、って」
大住「でも、案外と守備も強かったりするんだよ」
後藤「そこは賭けだよ。答えはどう出るかな。あとは選手に頑張ってもらうしかないね」
