＜全国高校ラグビー大会：常翔学園5－37桐蔭学園＞◇2回戦◇30日◇大阪・花園ラグビー場史上6校目の3連覇を目指す桐蔭学…

＜全国高校ラグビー大会：常翔学園5－37桐蔭学園＞◇2回戦◇30日◇大阪・花園ラグビー場

史上6校目の3連覇を目指す桐蔭学園（神奈川第1）が、前回大会4強の常翔学園（大阪第2）を破り、好発進した。フッカー堂薗が開始から約2分で先制トライを決める上々の立ち上がり。同9分にもWTB西本が決めてリードを広げた。

その後常翔学園に1トライを許したものの、後半に3トライを追加して難敵撃破。盤石の初戦突破に藤原監督は「大阪でやる常翔は練習試合とは全然違ったが、最初のトライが良かった」と納得の表情。主将としてチームを引き締めた堂薗は「優勝候補に近いチームとやれて、全員気合が入った。ミスもあったけど、前に出るディフェンスができたし、アタックでも1人1人がスペースに走り込むランができた」と確かな手応えを口にした。3月の選抜大会も制した王者が見据えるのは、聖地での3連覇だけ。91回大会の東福岡以来14大会ぶりとなる偉業に向け、貫禄の戦いで1歩を踏み出した。