ピカソ陣営の謎のいちゃもんに井上は怒った(C)Getty Images 現地時間12月27日、サウジアラビアのリヤドで開…
ピカソ陣営の謎のいちゃもんに井上は怒った(C)Getty Images
現地時間12月27日、サウジアラビアのリヤドで開催されたボクシングの興行「NIGHT OF THE SAMURAI」での一幕だ。この日のメインマッチでは、世界スーパーバンタム級4団体統一王者の井上尚弥（大橋）が、WBC世界同級2位アラン・ピカソ（メキシコ）に3-0で判定勝ち。元5階級制覇王者フロイド・メイウェザーらを上回る、前人未到の世界戦27連勝を飾った。
【動画】井上尚弥がイライラ爆発 波紋を呼んだピカソ陣営のクレームシーン
列島を熱くさせたサウジ決戦を前にハプニングは起きていた。いつも通りに控室でバンテージを巻いていた井上の元には複数の関係者が集結。すると、緊張感を高めながら準備を進める“モンスター”を凝視したピカソ陣営の担当者と思われる男性が「これはダメだ」とクレーム。「単純なことだ。ルールはバンテージを3本、ガーゼ、テープで仕上げる。それだけだ」とバンテージの巻き方にケチをつけたのだ。
無論、井上陣営に非はない。前日のルールミーティングでピカソ側、そしてコミッション側とも確認を取った巻き方をしていた。ゆえに傍らで見守った父・真吾トレーナーは「ミーティングの通りにやってる！」「こんなのダメだよ！」と反論。大橋秀行会長も「何なの？」と険しい顔つきとなっていた。
当然ながら、試合直前に何度も巻き直しを命じられた井上は、ダラダラと繰り返されるピカソ陣営の抗議にうんざり。ついには通訳者に対して「コイツ、追い出してください」と声を荒げる場面も見られた。
試合前の控室は戦うまでの精神統一の場で、いわばファイターの“聖域”と言っても過言ではない。そこに敵陣営が長く居座り、横やりを入れるのは言語道断である。だからこそ、井上がイライラする様子は小さくない波紋を呼んだ。
英大手プロモート企業『Matchroom』社の公式Xが舞台裏の映像を公開すると、敵陣営の集中力を乱さんとしたピカソ陣営への異論が殺到。「ピカソ側は賢くない」「これはイノウエ側を完全に怒らせた」「ナオヤがここまで怒るなんて」「これはひどい」「明らかな妨害行為だ」「イノウエへのリスペクトに欠けている」と糾弾されている。
試合ではKOこそ果たせなかったものの、内容で挑戦者を圧倒した井上。バンテージの巻き方への不可解なクレームも実を結ばなかった今、ピカソたちは何を想うだろうか。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
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