正月の風物詩、第102回東京箱根間往復大学駅伝競走（箱根駅伝）が来年1月2、3日に行われる。3連覇を目指す青学大、10月…
正月の風物詩、第102回東京箱根間往復大学駅伝競走（箱根駅伝）が来年1月2、3日に行われる。3連覇を目指す青学大、10月の出雲駅伝2連覇の国学院大、11月の全日本大学駅伝優勝の駒大を中心に混戦が予想される。大学3大駅伝の最終戦となる大一番。優勝争いの軸になる青学大、国学院大、駒大、早大、中大の「5強」を紹介する。
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青学大が長い箱根路の歴史の中で新たな記録に挑む。
史上初の同一チーム2度目となる3連覇。過去に3連覇以上は6校（日大、中大、日体大、順大、駒大、青学大）あるが、3連覇を2回成し遂げたチームはない。
2015年の初優勝から18年までの4連覇に導いた原晋監督（58）は毎年恒例の大作戦シリーズに「輝け大作戦」を掲げる。「エースだけが輝いて、自分だけが1番星になるだけではダメ。（選手の）立場、立場で自分の能力に応じた走りをしていかないと。1人1人が1番星となって輝いてほしい」と願いを込めた。
今季は、マラソン学生記録保持者の黒田朝日（4年＝玉野光南）が絶対的エースだ。
チームは大学3大駅伝初戦の出雲は7位、第2戦の全日本は3位と今季無冠に沈んだ。しかし、黒田はいずれも区間賞を獲得。11月のMARCH対抗戦（1万メートル）でも27分37秒62の大会新をマークした。自身3度目となるエース区間の2区では、日本人最記録（1時間5分43秒）の更新も期待できそう。
ただ、「黒田朝日に背負わせてはいけない。一体感を持って行きたい」と指揮官。102回目の箱根で新たな記録を刻むためには、最上級生や新戦力の台頭も欠かせない。
箱根経験者の宇田川瞬矢（4年＝東農大三）、塩出翔太（4年＝世羅）、荒巻朋熙（4年＝大牟田）、小河原陽琉（2年＝八千代松陰）の奮起。そして、最上級生となった佐藤有一（4年＝拓大一）、2年生ながら1万メートル27分台を持つ折田壮太（須磨学園）、飯田翔大（出水中央）、佐藤愛斗（小林）の3選手の走りもカギを握る。
特殊区間の「山対策」については「1年生の秘密兵器がいますので」と原監督。3大駅伝不出場の石川浩輝（佐久長聖）、上野山拳士朗（和歌山北）、松田祐真（大牟田）の1年生トリオのデビューにも注目だ。【泉光太郎】
▼エントリー選手は16人。各区間10人と補欠6人が決まる区間エントリーは29日に行われ、レース当日のメンバー変更は開始1時間10分前に往路、復路合わせて6人（1日最大4人）まで変更できる。往路、復路ともに午前8時スタート。
