井上尚弥が判定防衛「よくなかった」世界戦27連勝世界新　統一王者年間４度防衛アリ以来49年ぶり

＜プロボクシング：4団体統一世界スーパーバンタム級タイトルマッチ12回戦＞◇27日◇サウジアラビア・リヤド4団体統一スー…

＜プロボクシング：4団体統一世界スーパーバンタム級タイトルマッチ12回戦＞◇27日◇サウジアラビア・リヤド

4団体統一スーパーバンタム級王者・井上尚弥（32＝大橋）が防衛に成功（WBAスーパー、IBF6度目、WBC、WBO7度目）した。WBC世界同級2位アラン・ピカソ（25＝メキシコ）の挑戦を受け、3－0（122－108、119－109、117－111）で判定勝ちを収めた。2戦連続判定は自身初。世界戦27連勝は元世界ヘビー級王者ジョー・ルイス、元5階級制覇王者フロイド・メイウェザー（ともに米国）を超え、世界新記録となった。

試合後のインタビュー冒頭では「今夜はよくなかった。なんだかな、よくなかった。こんなんじゃまだまだ。1位にふさわしい選手になりたい」と険しい表情を見せた。

計画中の中谷戦に向けては「今夜、無事に互いに勝利できたことでまた来年はいろんな報告を含めて交渉したい。でも、日本の皆さん、期待はしていてください」と呼びかけた。

年間4度防衛成功は「偉業」となる。日本男子として具志堅用高が79年のWBA世界ライトフライ級王者時代に成し遂げて以来、46年ぶり2人目の記録。世界主要団体をすべてまとめた統一王者としても76年の元WBA、WBC世界ヘビー級統一王者ムハマド・アリ（米国）以来、49年ぶりのこと。またサウジアラビアと縁も深い創刊103年の歴史がある米老舗専門誌ザ・リング認定ベルトの年間防衛回数も83年の元WBC世界ヘビー級王者ラリー・ホームズ（米国）に並ぶ、42年ぶりの快挙となった。

32歳を迎え、体のメンテナンスには時間をかけている。サウジアラビアに帯同した専属トレーナーの山岸大介氏から現地入り後に連日、2時間30分ものマッサージを受けてきた。“過去最長”の時間をかけ、井上本人が選んだ粘度の良いマッサージオイルも使用し、最終調整してきた。今年4月10日の誕生日には「まだ32歳は若い。ここから3年が本当にピークに持っていける時期」と言う通り、年齢を超越したスピード、瞬発力、耐久力を保ちながら同級最強を示した。

ボクシング界の新たな中心地として世界中から注目されるサウジアラビアで、日本人世界王者初勝利も成し遂げた。同国総合娯楽超のトゥルキ・アラルシク長官（44）から挑戦者として指名されたピカソを撃破したことも大きい。同庁が推し進める政府直轄プロジェクトとなるリヤドシーズンとは推定30億円の複数年スポンサー契約を結んでいる。「来年も、そして年1回はサウジアラビアで試合をしたい」と井上。「中東決戦」でも最強の存在感を放ってみせた。

次戦は来年5月、自身2度目の東京ドーム参戦という大舞台が待っている。対決を約束してきたWBA、WBC、WBO世界同級1位中谷潤人（27＝M・T）と拳を交えるのか。それともフェザー級に上げ、世界歴代3位タイで、日本男子初となる世界5階級制覇を達成するリングになるのか－。いずれにしても26年の井上からも目が離せない。

各ラウンドVTRと記者採点は次の通り

【1回】

ピカソはガードを高く掲げて、じりじりと前にでる。井上は軽快に足を使って、相手の動きを確認。左ジャブを多めに出した。ピカソは手数少なく、じっくりと距離を測った。井上１０ー９ピカソ

【2回】

１回と一転して、激しいパンチの応酬となった。井上は鋭くパワフルなフックを放って、ピカソをガードの上から揺らす。ワイルドな右フックを何度も打ち込んだ。ピカソも左フック、右ストレート対抗。井上がピカソのバランスを崩すようなパンチを多く繰り出した。井上１０ー９ピカソ

【3回】

井上は相手のガードの外側から右フック、そしてガードの間を抜く右ストレートを力を込めて打ち込む。ピカソは高いガードを崩さずに、鋭い左フックを上下にうちわけて応戦した。井上はアッパーを連打に差し挟み、角度を変えたコンビネーションを見せた。井上１０ー９ピカソ

【4回】

井上がじりじりと前に出る。右フックから左ボディーフックを放った。左ボディージャブから右アッパーのコンビネーションも際どくピカソの顔面をかすめた。ピカソはガードを高くして、ストレートで応戦した。終盤には打ち合いも見せた。井上１０－９ピカソ

【5回】

井上は左ボディーフックを効果的にヒットした。右フックと右ストレートを打ち分けて、ピカソのガードを崩しにかかる。ピカソはじりじりと前に出るが、ガードを高く掲げていて、なかなか手が出せない。井上は両手を腰あたりまで下げて、自在にパンチを放った。井上１０－９ピカソ

【6回】