中日でド派手なデビューを飾ったチェイビス(C)産経新聞社 約半年で檜舞台への道を開いた。現地時間12月24日、2025年…
中日でド派手なデビューを飾ったチェイビス(C)産経新聞社
約半年で檜舞台への道を開いた。現地時間12月24日、2025年シーズンに中日でプレーしたマイケル・チェイビスが、レッズとマイナー契約で合意。招待選手として参加する春季キャンプの内容次第で、3年ぶりのメジャー昇格となる。
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現在30歳のチェイビスは、「強打の内野手」との触れ込みで、7月に中日に入団。デビュー戦となる7月31日の巨人戦（バンテリン）でいきなり来日1号となる豪快なアーチをかけるなど、打線の起爆剤として期待された。
だが、二軍でこそ打率.293、長打率.415、OPS.762と上々のスタッツを叩き出した助っ人スラッガーだったが、1軍では38試合で打率.171、5本塁打、8打点、OPS.619と低調なアベレージに終始。結局、シーズン終了後に自由契約となっていた。
日本はもちろん、韓国をはじめとするアジア球界でのプレー継続の可能性も囁かれていたチェイビスだったが、最終的には母国でのキャリア再生を図る形となった。
今回の契約について伝えた米移籍専門メディア『MLB Trade Rumors』は「チェイビスは、短期間の海外滞在を経てメジャーリーグに復帰する」とした上で、打率.171、OPS.619と明確な結果を残せなかったNPB実績に注目。レッズの決断を「このスモールサンプルによる失望をあえて見逃し、元トッププロスペクトであるチェイビスを非ロースターとなるマイナー契約で獲得した」と報じた。
日本でのパフォーマンスについて「失望的」と評した同メディアだが、「レッズにとって、彼をマイナー契約で獲得することに大きな問題はない」と指摘。内外野の複数ポジションをこなすマルチロールぶりも含めて、元助っ人の獲得に「理」があるとした。
「チェイビスは守備面でも柔軟性を発揮する。ショート以外の内野3ポジションと外野の両コーナーでメジャー経験がある。そういう意味でも彼はシンシナティの選手層に豊富な選択肢をもたらし、怪我や不振で欠員が出た場合の補強という点でも貢献ができる」
鳴かず飛ばずだった中日での経験を経て、母国に舞い戻ったチェイビス。マイナーからメジャーの大舞台へと昇格できるだろうか。
［文／構成：ココカラネクスト編集部］
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