フランス1部モナコは22日、日本代表MF南野拓実（30）が左膝前十字靱帯（じんたい）を断裂したと発表した。一般的に全治は…

フランス1部モナコは22日、日本代表MF南野拓実（30）が左膝前十字靱帯（じんたい）を断裂したと発表した。

一般的に全治は8～10カ月と言われており、来年6月に開幕するW杯北中米大会出場が絶望的となった。一夜明けた23日、森保一監督（57）が相模原市内で取材に応じ、自身が就任後の代表でともに最多の国際Aマッチ71試合と26得点の記録を持つ大黒柱に言及。お見舞いとともに全力支援を約束した。人格者としても知られるアタッカーと、日本に試練が訪れた。

　　◇　　◇　　◇

半年後に迫るW杯へ、本人にとっても、日本代表にとって悲劇的な診断となった。21日の敵地オセール戦で左膝を痛め、担架で運ばれて退場していた南野の負傷が、左膝の前十字靱帯断裂であることが判明した。モナコは全治を公表していないものの、一般的に全治8～10カ月とされ、来年6月に開幕する大舞台での復帰は難しい状況となった。

発表から一夜明け、信頼を寄せる森保監督が長期離脱に初言及した。相模原市内で取材に応じ「本当に非常に残念で悲しいシーン」と険しい表情。「本人が一番痛いと思うので、まず、お見舞いの気持ちを伝えたい。W杯で日本が勝つために自分も貢献しようと考えてくれていると思うけど、まずはケガを治すことに専念してほしい。我々も拓実が手術からリハビリの過程で、いい形で復帰ができるよう最大限のサポートをしていきたい」と約束した。

悲観的な観測が相次ぐ中で確実なのは、森保ジャパンに大きな痛手となることだ。2シャドー（トップ下2枚）の一角としてチームをけん引。MF遠藤主将の不在時にキャプテンマークを巻くなど、精神的支柱としても重要な役割を果たしていた。10月のブラジル戦では反撃のチーム1点目を挙げており、歴史的逆転初勝利の立役者に。森保J最多の26得点も誇っていた。

今回のW杯に懸ける思いも、人一倍強かった。10番を背負った前回22年のカタール大会。最終予選ではゴール最多も、本戦は調子を崩してレギュラーを外れ、決勝トーナメント1回戦クロアチア戦ではPK戦でキックを失敗した。1番手を担ったが、残酷な結果に泣いた。当時「絶対に選手としてレベルアップして、この場に帰ってくる」と誓っていたが…。その後は代表から遠ざかったが、クラブで復調して再び代表のレギュラーに返り咲いていた。

過去には、スペイン代表MFシャビが前十字靱帯を痛めてから半年以内に復帰した例もあるが、大抵は「損傷」したケースだ。今回の南野は「断裂」となり、半年後のメンバー入りは極めて難しくなった。奇跡の復活を祈るしかないが、代えが利かないだけに2列目の代役探しは難題となる。

◆前十字靱帯　膝関節の中にある強靱（きょうじん）な靱帯で、大腿（だいたい）骨と脛骨（けいこつ）を結ぶ。もう1本の後十字靱帯ともクロスしており、痛めると、すねの骨が前方に回旋しながらずれ、運動に支障を来す。損傷ではなく断裂だった場合は、復帰まで1年を要すケースも。