元阪神の野口はくふうハヤテ入団を報告した（C）産経新聞社 くふうハヤテベンチャーズ静岡は12月17日、阪神から戦力外通告…
元阪神の野口はくふうハヤテ入団を報告した（C）産経新聞社
くふうハヤテベンチャーズ静岡は12月17日、阪神から戦力外通告を受けた野口恭佑と契約合意したと発表した。
野口は球団を通じて「野球を続けられる環境を与えてくださったくふうハヤテの関係者の皆様に心から感謝しています。野球をやり続けたいという強い気持ちと、再びプロの世界で挑戦したいという思いを胸に、可能性がある限り、自分自身を高めて戦い続けていきます」と意気込みを語った。
【写真】こんなの泣くやろ！阪神時代の思い出ショットとともにファンに感謝の気持ちを伝えた実際の文面
野口は2022年育成ドラフト1位で阪神に入団。ルーキーイヤーの23年オフに支配下となり、24年は1軍で26試合に出場。6月に1軍初昇格を果たすと7月7日のDeNA戦（甲子園）で代打出場でプロ初安打をマーク。お立ち台で「お母さん、やったよ！」と初々しいコメントも話題となった。
さらに直後の7月10日のヤクルト戦（甲子園）には「6番・右翼」でプロ初スタメン。岡田彰布前監督の抜擢に応え、4回に初適時打をマーク。180センチ、87キロと恵まれた体格からなる豪快な打撃でファンを魅了した。
球団の発表に併せて、野口も自身のインスタグラムを更新。阪神時代の思い出ショットを複数載せながらファンに対して感謝の気持ちを伝えた。
「阪神ファンの皆さん3年間ありがとうございました。また球団関係者、選手、トレーナーの皆さんも本当にお世話になりました。2025年シーズンは非常に苦しいシーズンで結果を残せなかったにも関わらず最後まで球場に試合を見にきていただいたりトライアウトまで応援にきていただいて本当に嬉しかったです。」と感謝の気持ちを伝えた。
続けて「育成からスタートして支配下になり、昨年の初ヒット、ヒーローインタビューの時のあの大歓声とあの景色、満員の甲子園球場、すごい選手達とプレーできたこと幸せに思います。そして地鳴りのような大歓声は一生忘れません」と阪神での日々を振り返った。
野球を続けることを報告するとともに「まだまだ体は元気ですし可能性がある限りは諦めずとことん突き進んで行きたいので、またみなさんとグランドで会えるようにこれからも頑張っていきます！」と宣言。くふうハヤテはウエスタンリーグに参入しているとあって、今後のNPB復帰にも意欲をにじませた。
今回の野口の報告にはファンの間からも「どこに行っても応援し続けます！」「決まって良かったね」というエールとともにプロ初ヒットの思い出を「えげつないスピードの打球だった」と振り返るコメントなど、阪神時代の思い出とともに新天地での活躍を願う声が続々と出ている。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
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