【Ｊ３・ＪＦＬ入れ替え戦 第２戦 アスルクラロ沼津ｖｓレイラック滋賀ＦＣ ２０２５年１２月１４日（日）１４：０３キックオ…
【Ｊ３・ＪＦＬ入れ替え戦 第２戦 アスルクラロ沼津ｖｓレイラック滋賀ＦＣ ２０２５年１２月１４日（日）１４：０３キックオフ 愛鷹広域公園多目的競技場】撮影／原壮史（Ｓｏｎｙ α－１使用）
■舞台は愛鷹広域公園多目的競技場
滋賀の歴史が動いた日になった。
Ｊ３とＪＦＬの入れ替え戦は、サッカーで生活するための戦い、というリアルな部分を突きつける。争われるのは、Ｊリーグの中のカテゴリーの昇格／降格ではなく、Ｊリーグにおける入会と退会。「自分はＪリーガーである」という選手のアイデンティティだけでなく、Ｊリーグのクラブであるかどうかをかけ、クラブに関わるあらゆる人たちの人生がかかる壮絶な戦いが繰り広げられる。
チャレンジャーであるＪＦＬ・レイラック滋賀ＦＣは『ＭＩＯびわこ草津』（※のちに草津→滋賀に変更）として２００８年からＪＦＬで戦ってきた。２０１３年にはＪ３の発足に際しＪリーグ準加盟クラブの申請をしたものの継続審議。ＪＦＬからＪリーグへの入会を目指す戦いを続けることになった。
しかし、思うように成績が振るわず、目標達成に手が届かないことによる閉塞感も漂うようになり、２０２２年にはクラブ初となるＪＦＬ最下位になってしまう。Ｊリーグを目指しながらも、時間とともに縮小・消滅してしまうクラブは少なくないが、ＭＩＯびわこは心機一転。クラブ体制の刷新と名称変更で『レイラック滋賀ＦＣ』へと生まれ変わった。
Ｊリーグを目指す、という姿勢を改めて明確にしたレイラック滋賀は、ＪＦＬで３位、４位、２位と好成績を継続。ライセンスや動員数もクリアし、ついに入れ替え戦にたどり着いた。
そしてＪ３で９年戦ってきたアスルクラロ沼津を相手に１戦目を３－２で勝利。迎えた運命の第２戦、決戦の舞台、静岡県沼津市の愛鷹広域公園多目的競技場には多くのサポーターが集結した。
■オール滋賀、悲願のＪ参入
レイラック滋賀を指揮するのは、現役時代に京都サンガやベガルタ仙台などで活躍した角田誠監督だ。現在４２歳の指揮官のもと、チームは序盤から積極的な戦いを見せた。ロングボールからのセカンドボール奪取に集中する戦い方でゴールに近づく。そして前半２２分、右サイドからのクロスに秋山駿が頭で合わせて先制点を奪った。
直後の前半２４分に失点して１−１の同点に追い付かれるも、２戦合計では４−３でリード。引き分けでもＪ３昇格という条件の中、後半もハッキリとしたプレーを続けたレイラック滋賀は、元日本代表の川又堅碁と齋藤学を投入した沼津の反撃を跳ね返す。追い詰められた沼津が２枚の一発レッドで自壊する一方、レイラック滋賀にとっては歓喜のホイッスルが鳴り響いた。滋賀県初のＪリーグクラブとなった。
クラブ発足から２０年での悲願達成に、今シーズンから加入した元リオ五輪代表のＧＫ・櫛引政敏は「オーナーや会長の顔が毎日見れるチーム、というのは初めて。本当に一体感があった」とコメント。その言葉からも、クラブが本気で生まれ変わろうとした結果であることが伝わってきた。
チームエンブレムは中央に琵琶湖、その周りには栗東トレーニングセンターがあることから競走馬の要素がデザインされている。スタンドを見ればとび太やＴ．Ｍ．Ｒｅｖｏｌｕｔｉｏｎがデザインされた幕が掲出されており、ひこにゃんの旗が振られ、忍者が太鼓を叩いている。思い思いの地域の誇りを連れて、チャレンジャーたちが次のステージに進んだ。
■試合結果
アスルクラロ沼津 １-１ レイラック滋賀ＦＣ
■得点者
２２分 秋山駿（滋賀）
２４分 白輪地敬大（沼津）
