楽天は14日、元ツインズのカーソン・マッカスカー外野手（27）と契約合意したと発表した。身長203センチ、体重113キロ…

楽天は14日、元ツインズのカーソン・マッカスカー外野手（27）と契約合意したと発表した。

身長203センチ、体重113キロ、右投げ右打ちの大砲候補。今季は主に3Aでプレーし、106試合で打率2割4分6厘、22本塁打、70打点、OPS（出塁率＋長打率）．795をマークした。

近年の楽天打線は長打力不足が課題といえる。今季の本塁打数70本、二塁打数146本は、いずれもリーグワースト。長打率も3割2分9厘で同5位と苦しんだ。

そんなチームを後押しするように、本拠地の楽天モバイルパークは来季に向けて改修中。本塁から左中間の距離が最大6メートル、本塁から右中間の距離が最大4メートル短くなるなど左右非対称で、右打者がより恩恵を受けることになりそうだ。マッカスカーには浅村、ボイト、ゴンザレスらとともに本塁打量産へ期待がかかる。

4年連続4位からの巻き返しへ積極補強が光る。今オフは前田健太投手（37）伊藤光捕手（36）ロアンシー・コントレラス投手（26）現役ドラフトで佐藤直樹外野手（27）を獲得。マッカスカーは5人目の新戦力となる。FA宣言した則本、辰己の去就は未定だが、2人を含めると支配下選手の人数は68人。上限の「70」が迫ってきた。

マッカスカーは小郷、中島、佐藤、武藤、ゴンザレスらと外野のレギュラーを争うことになる。球団を通じて「自分と家族にとって、とても新しいこの場所で、心から愛している野球をプレーできることを大変光栄に思います」とコメント。打線に新たな風を吹き込む。【山田愛斗】

◆カーソン・マッカスカー　1998年5月22日生まれ、米ネバダ州出身。17年ドラフト26巡目（全体774位）でブルワーズに指名されたが、入団せずにその後はオクラホマ州立大や米独立リーグなどでプレー。今季はツインズの一員として5月にメジャーデビュー。大リーグ通算成績は16試合で29打数5安打の打率1割7分2厘、0本塁打、1打点。203センチ、113キロ。右投げ右打ち。