【明治安田Ｊ１昇格プレーオフ２０２５ 決勝 ジェフユナイテッド千葉ｖｓ徳島ヴォルティス ２０２５年１2月1３日（土）１３…
【明治安田Ｊ１昇格プレーオフ２０２５ 決勝 ジェフユナイテッド千葉ｖｓ徳島ヴォルティス ２０２５年１2月1３日（土）１３：０８キックオフ フクダ電子アリーナ】撮影／原壮史（Ｓｏｎｙ α－１使用）
■劣勢の中で１７歳を投入
１２月１３日、土曜日の午後、Ｊ１昇格プレーオフの決勝が行われるフクダ電子アリーナのスタンドは熱気に溢れ、黄色く染まっていた。キックオフ前には、クラブカラーの黄、赤、緑の美しいコレオグラフィーが姿を現した。
６日前に開催された準決勝のＲＢ大宮アルディージャ戦で０－３から４－３という大逆転劇を演じた千葉（Ｊ２リーグ３位）は決勝にも勢いを持ち込んでいた。立ち上がりから徳島ヴォルティス（Ｊ２リーグ４位）のゴールに迫る。だが、先制を許せば２点が必要になる徳島が自慢の堅守で跳ね返す。０－０のまま前半は終わった。
後半になると展開は一変。レギュレーション上、引き分けでは敗退となってしまう徳島が猛攻を仕掛ける。後手に回った千葉は、ハーフウェイラインを越えて相手陣内に入ることすら困難になり、ひたすら我慢の時間が続いた。
過去５度のプレーオフ敗退という苦い思い出が脳裏をよぎる苦境の中、千葉の小林慶行監督が動く。後半２１分、最初の交代カードを切って１７歳の姫野誠をピッチへ送り出した。
大宮戦でＪリーグデビューを果たして値千金のゴールを決めたワンダーボーイは、昇格プレーオフにおけるアイコニックな存在。防戦一方となっている状態であえて彼を投入するということは、前へ出ていくアグレッシブさを忘れるな、という明確なメッセージを含んでいた。
■「新しいジェフの歴史が始まります」
交代と指揮官のメッセージにチームは即座に呼応する。
後半２４分、石川大地のサイドチェンジから右サイドバックの髙橋壱晟がドリブルで前進すると、ゴール前へアーリークロス。FWカルリーニョス・ジュニオがヘッドで合わせる。後半に入ってからチームの初シュートがゴールネットに突き刺さった。
先制点した千葉は重圧から解き放たれた。徳島が猛攻を続けたものの、千葉がホームの大声援も味方に付けながら攻撃を跳ね返す。そして１－０のままついにタイムアップを迎え、フクアリに歓喜の時が訪れた。
千葉のＪ１復帰は１７年ぶり。Ｊ２の千葉しか見たことがないサポーターも増えた。復帰の感慨に浸るサポーターと、初めてのＪ１に胸躍らせるサポーターとが混ざり合っている試合後のスタンドの光景には１６年間という年月の長さが表れていた。
それは選手も同様だ。２００９年の等々力で降格を経験した選手は、今や米倉恒貴しかいない。３７歳のチーム最年長選手になった彼は、当時１歳だった姫野と記念写真に収まった。チームを代表してサポーターにメッセージを送った米倉は「新しいジェフの歴史が始まります」と宣言。生まれ変わった猛犬がＪ１に帰ってくる。
■試合結果
ジェフユナイテッド千葉 １-０ 徳島ヴォルティス
■得点者
６９分 カルリーニョス・ジュニオ（千葉）
