DeNA筒香嘉智外野手（34）がプロを目指す子どもたちへ「他競技のススメ」を説いた。13日、地元の和歌山・橋本市内の自身…
DeNA筒香嘉智外野手（34）がプロを目指す子どもたちへ「他競技のススメ」を説いた。13日、地元の和歌山・橋本市内の自身が設立した野球場「TSUTSUGO BASEBALL ACADEMY」でRIKUJO JAPANとのコラボイベントに参加。「野球がうまくなるには、野球だけやってもうまくならないと思ってます。今後もいろいろと理解を深めていきたい」と野球以外から得るヒントの重要性を強調した。
イベントではいずれも五輪出場経験のある豪華陸上選手と共演。短距離走のコツや、やり投げのような羽のついたジャベボールを遠くに投げる投げ方を子どもたちと一緒に聞き入った。「僕には全くできないような動き、体の使い方をしている。でも、そこにまだうまくなれるチャンスがあると思う。中途半端にならずに深い部分で何か見つけていけたら。またいろいろと聞いていきたい」と学びを得た。
視野は広く、深く。目の前の和歌山の子どもたちとふれあった先に、全国の子どもたちも見据える。「今スポーツをする子供たちも減ってきてるという話も少しずつ耳に入ってます」。だからこそ、あらゆる競技の根幹になり得る陸上から得るものはたくさんある。
筒香自身も幼少期、マット運動や体操で身につけたものがある。「体の使い方というのはけがの予防であり、競技力向上に一番大切なこと。競技という垣根を越えてスポーツ界に広がっていけばいいなと思います」と願った。他競技もヒントに、未来の可能性を広げていく。【小早川宗一郎】
