プレミアリーグのブライトンが日本時間１２月１３日朝、クラブ公式エックス（旧ツイッター）を更新。約２カ月半に渡って戦線離…
プレミアリーグのブライトンが日本時間１２月１３日朝、クラブ公式エックス（旧ツイッター）を更新。約２カ月半に渡って戦線離脱していたサッカー日本代表ＭＦ三笘薫の全体練習参加のトレーニング風景を公開した。
昨季プレミアリーグ１０ゴール４アシストと活躍した三笘は今季、開幕から６試合連続でスタメン出場し、９月１３日の第４節のボーンマス戦ではゴールも決めた。だが、９月２７日の第６節のチェルシー戦で足首を負傷し、それ以降は欠場している。
当初の想定以上に復帰まで時間を要し、日本代表戦も欠場していた三笘だったが、ようやくながら１１月中旬に練習復帰が伝えられると、現地１２月１３日夜に予定されているプレミアリーグ第１６節のリバプール戦へ向けた前日会見で、ファビアン・ヒュルツェラー監督が三笘のメンバー入りを示唆。そして全体練習で汗を流す三笘の映像も公開された。
１分９秒の映像には、三笘がリラックした表情で仲間とともにウォーミングアップをしているシーンから、真剣な表情でパス練習に励んでいるシーン、さらにミニゲーム形式の練習での軽やかなボールタッチ、そして味方のパスに華麗な胸トラップからの右足ゴールを決めているシーンなど、盛りだくさん。
この映像に添えて、クラブは「Things you love to see... King Kaoru back with the squad in training! （見たいもの…ＫＩＮＧカオルがトレーニングに復帰！）」との言葉。「ＫＩＮＧ」の名称を使用して三笘の復帰を歓迎している。
■「全部好きだけど胸トラから〜のがすごい好き」
この「ＫＩＮＧカオル」のリバプール戦へ向けた練習復帰映像、華麗な胸トラからの右足ゴール映像に対して、ＳＮＳ上には「キング薫 トレーニングフルメニュー ベンチ入り見えてきた」「King Kaoru おかえり三笘さん 今日はベンチ入り？試合出る？もうワクワク止まらない」「何だこの感情は...ワクワクがものすごい。本当に待ちわびてたよ」「全部好きだけど胸トラから〜のがすごい好き」「やっぱりLiverpool戦には三笘さんいないとね」などの声があふれた。
ブライトンは現在、プレミアリーグ１５試合を終えて勝点２３（６勝５分け４敗）の８位。一方、リバプールは昨季王者ながら今季は苦しみ、同じ勝点２３（７勝２分け６敗）での１０位となっている。リバプールにとって、三笘は天敵。試合は日本時間１２月１３日の２４時キックオフ。メンバー入りは濃厚だが、はたして出番はあるのか。多くのファンが「ＫＩＮＧカオル」の完全復活を待ちわびている。
