現地１２月６日、プレミアリーグの１５節が行われ、リーズ・ユナイテッドとリバプールの一戦は３－３の引き分け。サッカー日本…
現地１２月６日、プレミアリーグの１５節が行われ、リーズ・ユナイテッドとリバプールの一戦は３－３の引き分け。サッカー日本代表ＭＦ田中碧が後半アディショナルタイムに劇的同点ゴールを奪った。
ミッドウィークに行われた前節から中２日で行われたリーズの本拠地エランド・ロードでの一戦。前節チェルシー戦で豪快なプレミア初ゴールを決めた田中はベンチスタート。前半を０－０で終えたが、後半立ち上がりの連続失点で０－２となり、後半２０分から田中はピッチに立った。
ＦＷウィルフリード・ニョント、ＭＦブレンデン・アーロンソンとともに３枚替えの１人としてピッチに入ると、そこから一気に試合の流れが変わる。リーズが後半の２８分と同３０分の連続ゴールで瞬く間に２－２の同点に追いついた。しかし、後半３５分にリバプールのドミニク・ソボスライに勝ち越しゴールを奪われ、再びリードを許す展開となった。
「殊勲者ソボスライ」で試合は終わると思われたが、田中の得点でスタジアムは興奮のるつぼと化す。後半アディショナルタイム６分、左コーナーキックからゴール前に入ったボールが後方に流れると、後方にいた田中がバウンドしたボールを左足で叩き付ける豪快なボレーシュートでゴールに突き刺した。
劇的な同点ゴールに本拠地エランド・ロードは大熱狂。田中はゴール裏を通り過ぎると、コーナーフラッグ手前から美しい膝スラを決め、両手を広げワオンガムポーズを披露した。
■「シュートも上手いがやはり膝スラが上手すぎる」
前節のチェルシー戦に続く価値あるゴールに対して、ＳＮＳ上にも「やっぱりこの男は持ってる」「ワオンガム凄すぎる！しかも決めた相手がリヴァプールとチェルシーって」「シュートも上手いがやはり膝スラが上手すぎる」「膝すらワオンガムも磨きがかかってる 愛されてる！大好きだ！！！」「あまりにもヒーローすぎる」など熱狂のコメントが次々と寄せられた。
昨季のチャンピオンシップ（イングランド２部）優勝の立役者となった田中だが、今季はスタメンから外れる試合も多かった。しかし、１２月に入ってから「ビッグ６」を相手にインパクト大の活躍。カタールワールドカップのスペイン戦でも劇的ゴールを決めた男は、やはり持っている。プレミアリーグの強度に順応しながら、勝負強さにも磨きがかかっている。
