駒澤大・藤田敦史監督インタビュー 後編前編では、駒澤大・藤田敦史監督に、今シーズンの出雲駅伝５位、全日本大学駅伝優勝につ…
駒澤大・藤田敦史監督インタビュー 後編
前編では、駒澤大・藤田敦史監督に、今シーズンの出雲駅伝５位、全日本大学駅伝優勝について振り返ってもらい、そこで得た箱根駅伝にむけての自信やチーム状況を語ってもらった。後編では、箱根駅伝に向けてさらに深く掘り下げて、各校の分析や取材をした11月の時点での理想のオーダー、次世代のエースについても聞いた。
箱根駅伝は３年振りの優勝を目指すと語った駒澤大の藤田敦史監督
【今回の駒澤大はバリエーションが多い】
――前回の箱根駅伝は青学大に敗れ２位でした。結果的に２区、４区、５区、６区に絶対的な大砲を持っていた青学大に軍配が上がりましたが、今回は前回ほど戦力的な差はないように感じます。そのなかで４年の佐藤圭汰、山川拓馬、伊藤蒼唯と３人の頼れる主力を持っている駒澤大としては、どういう戦いを意識していますか？
藤田 もし、伊藤蒼唯が６区を走るなら56分台がターゲットになるだろうし、山川拓馬が５区ならば、１時間９分台がターゲットになると思う。そのふたりが山区間を走れるなら相当強いと思います。ただ、ふたりは１年生の時からこの区間を走っているので、彼らが４年になっても走る状況は、チームとして成長がない証だとも思います。今後も考えたうえでそこをどうするのか、決断をしなければいけないです。
現状で５区と６区で彼らに代わる存在がいるか？となるとなかなか難しい。５区、６区で勝負にいくのか、平地で挽回しながら５区、６区はしのぐのか、ふたつの考え方があります。ある程度そこが解消されれば、今回の箱根はすごく自信のあるオーダーを組めるかなと思います。
――今回は作戦が立てやすいかもしれませんね。
藤田 ほかの大学からすると、今回の駒澤はバリエーションが多いので、箱根に関してはとくに読みにくいのではないかと思います。伊藤や山川が山の区間に行くのか、平地を走るのかで、ほかの大学の作戦は変わってくると思います。逆に言えば、そこはうちの強みだと思うので、選択肢を増やすためにも伊藤や山川に代わる山の人材を作らないといけないです。
――まずターゲットは、5強と言われる駒澤以外の４校（青学、國學院、中央、早稲田）になりますか？
藤田 そうなってくると思います。早稲田は往路に強い選手を並べて、復路はしのぐという走りになるかと思います。中央は前回のように１区でどこまで逃げられるかという作戦でくる可能性が高い。青学は箱根に向けて作り込んでくるので、箱根になると走る選手がいっぱいいますよね。國學院も強い選手が多いので、他校を見ていくと"往路でどれだけ遅れずにいけるか"というのがカギになってくると思います。
駒澤の復路は間違いなく強いので、往路でいかに前をキープして、遅れたとしてもどれだけ僅差でついていくかが大事です。オーダーをどう組むかバリエーションが多いがゆえに悩ましいところはありますが、「これしかない」というオーダーではないので、来年を見据えて組むこともできるのではと感じています。
【選手層が厚いからこそ、オーダーを考えるのが楽しい】
――そうなると予想外の２区起用もありそうですか？
藤田 山川を５区にするのであれば、ほかの選手を２区に持ってこなくてはいけないので、そこが難しいですね。青学は今の学生のなかで一番強い黒田朝日くんを２区か５区に置くでしょう。黒田くんが２区の場合はそこで張り合うよりも、３区を大事したほうがいいかなとも考えますし......。
ただ、うちは選手層があるので、２区と３区をセットで考えることができます。山川を黒田くんにぶつけて、佐藤圭汰で勝負というのもできるし、もしくは２区に次世代のエース候補を持ってきて、３区の圭汰で勝負もできる。5区に山川がいれば、そこでももう１回ストロングポイントを作れるので、それはそれでありかなと......楽しいですね。
――黒田選手が２区を１時間５分で走っても、１時間６分でついていければ、次の３区で対応できるということですね。
藤田 そうです。３区で挽回できるのであれば、そこでリセットして、５区にジョーカーを置けるチームのほうが勝つという考え方もできるんですよね。
――前回1区の帰山侑大選手（４年）も、どこで使うのか気になります。
藤田 全日本の１区で区間４位の小山翔也（３年）が、箱根１区で使える目処が立てば帰山を別に回せると考えています。
（2023年に）２年連続三冠をやろうとした時は、箱根で青学に負けました。当時ももちろん強かったですが、出雲、全日本と限られたメンバーでしか戦えず、箱根では疲労が出てしまったという感じです。ただ、今回は出雲、全日本と休めた選手もいるので、その選手たちが戻ってくると考えれば、期待感のあるチームだと感じています。
――余裕を持って戦えるようになれば、それぞれの選手の特性を十分に生かした区間配置もできるようになりますね。
藤田 そうですね。前回で言えば、７区に圭汰がいるのは、他チームはやっぱり嫌だったと思うんです。主要区間に来るよりも圧倒的な差がつきますから。今回の全日本の５区も、本来なら主要区間を走る伊藤が走ったことで、区間２位の選手とは１分25秒差がありました。
"相手が嫌がる配置"をできるかが、勝負のポイントになるかと思います。３区は下り基調の伊藤が走れば相当前に行くと思うし、圭汰だけではなく帰山も下りの経験者なので向いている。
例えばですけど、もし下りに他の候補がいれば7区にまた圭汰、9区に伊藤というのもできる。7区で圭汰が59分台、伊藤が９区で1時間６分台なんて、とんでもない記録も出るかもしれませんね。簡単にはいかない夢のオーダーだけど、そういうのを考えるのが今年はすごく楽しいと感じています。
――夢だとは思いますが、どういう条件がそろえばそれができると考えますか？
藤田 実際には伊藤は６区か往路を走る選手だし、圭汰も普通に考えれば往路の選手だと思っています。夢のオーダーは、次世代候補選手たちが盤石に走って初めて実現することなので難しいとは思います。
【次世代エースと期待の選手たち】
――次世代を担う選手でいえば、誰が挙げられるでしょうか？
藤田 ２年の桑田駿介と谷中晴ですかね。今の３年生がもっと高いレベルの層を作り出せれば、ダブルエース＋αとして面白いチームが作れると思います。もし谷中が「次は俺がエースだから２区を走りたい」なんて言い出してオーダーを組めれば、１区小山、２区谷中、３区帰山、４区桑田、５区山川で往路が組めます。復路は、下り候補がしっかり育ってくれば、７区に圭汰、９区に伊藤を置ける。そうなれば他校が絶対に勝てない復路になると思います。
――来季を見据えて桑田選手、谷中選手以外で期待する選手はいますか？
藤田 ２年生で坂口雄哉という５区志望の選手がいて、夏合宿では山川と同じ練習をこなしていました。本当は出雲からデビューさせる予定だったんですが、ケガでエントリーできませんでした。今はケガも治って練習を積めているので、箱根には間に合う見通しです。まだ全然世には出てきてないけど、けっこう気が強くて今後は出てくる選手なので、桑田と谷中に加えて坂口は非常に楽しみな選手です。
あとは、今季の駅伝を走っていないメンバーで言えば島子公佑（３年）です。全日本は走ってもおかしくない状態まできていましたが、最後は村上響（３年・全日本６区区間２位）との比較で、その時状態のよかった村上を選びました。ほかの大学だったら間違いなく走れているくらいの力がある選手です。1年生だと双子の牟田颯太・凜太が、この１年間じっくりと練習をやってきたので、来年には出てくると思います。
今のチームの核になっている４年生４人が抜けるのはきついですが、また１年作り込んでいけば、来年は来年で、また違った面白いチーム作れると期待しています。
【Profile】
藤田敦史／ふじた・あつし
1976年11月６日生まれ。福島県出身。駒澤大在学時には箱根駅伝に４年連続で出場し、４年生の時には４区で区間記録を更新している。卒業後は富士通に入社し、故障に悩まされながらも福岡国際マラソンで優勝を果たした。引退後、富士通陸上部で長距離コーチを務めたのち、母校である駒澤大陸上競技部のコーチに就任した。2023年の箱根駅伝終了後、長年、陸上競技部監督を務めた大八木弘明氏に代わり監督に就任。出雲駅伝優勝１回、全日本大学駅伝優勝２回と成績を残している。
