勝負強い打撃でドジャースを支えてきたテオ(C)Getty Images 衝撃的な取引が実現するかもしれない。現地時間12…
勝負強い打撃でドジャースを支えてきたテオ(C)Getty Images
衝撃的な取引が実現するかもしれない。現地時間12月4日、米メディア『The Athletic』の敏腕記者であるケン・ローゼンタール氏は、関係者間でドジャースのテオスカー・ヘルナンデスにトレード案が浮上していると伝えた。
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世界一連覇をやってのけた銀河系軍団を照らしてきた元気印だ。FAとなった2024年にドジャースに入団したヘルナンデスは、同年にキャリアハイとなる33本塁打に加え、OPS.840とハイスタッツをマーク。明るいキャラクターでチームをグラウンド内外で支えた33歳は、シーズン終了後に3年6600万ドル（約103億6200万円）の延長契約を締結していた。
2027年までの現行契約には、28年に1500万ドル（約23億5500万円）と契約延長となるオプションも付帯。買い手からすれば、決して安くはない。だが、ローゼンタール記者によれば、球界関係者の間でヘルナンデスのトレード交渉の話題になっているという。無論、打線の中軸を担っているだけに「成立の可能性は低い」と考えられているものの、球団内には高齢化が進むチームの若返りを推進したいという動きもあるようだ。
たしかにヘルナンデスに懸念がないわけではない。主戦場としている右翼守備では、打球を全力で追わないような緩慢さ、そして球際での弱さを露呈。拙守からピンチを招く場面がたびたび見られてきた。
加えて、長期的な戦略での若返り化を図る意味でも“メリット”は少なくない。ゆえに今回の一報はさまざまな議論を巻き起こしている。米誌『Sports Illustrated』は「現行契約の負担を考えれば、ドジャースはトレードを模索すれば、かなりの金額を軽くさせられる」と指摘。さらに大谷翔平がDHとして固定化されている現状をふまえ、「今のチームにはヘルナンデスをDHで起用する自由がなく、（トレードの）可能性こそ低いが、移籍は理にかなっている」と論じた。
では、誰がトレード候補としてふさわしいのか。同誌は次のように説いている。
「ジャレン・デュランは、レッドソックスの外野陣の中で余剰戦力化しつつあり、今オフシーズンのトレード交渉で頻繁に名前が挙がっている選手だ。平均以上の守備力を持ち、過去3シーズンは毎年OPSが.770を超えている実力者でもある。
そして、ドジャースが注目するもう一つの候補は、長年トレードのターゲットとしてきたバイロン・バクストン。珍しく健康的なシーズンを送った2025年は、キャリアハイの35本塁打を放ち、守備でも優れた成績を残した」
いずれもトレード市場の“人気銘柄”だが、果たしてどうなるか。いずれにしても、3連覇に向けて総合力が高まり、大幅な刷新を図りにくい状況にあるドジャースがどう動くかは小さくない注目を集めそうだ。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
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