WRC（世界ラリー選手権）の最終戦が11月29日までサウジアラビアで行われ、現地レポーターとして登場した元横綱はラリー…

　WRC（世界ラリー選手権）の最終戦が11月29日までサウジアラビアで行われ、現地レポーターとして登場した元横綱はラリー車の試乗を試みたが、思わぬハプニングが発生して話題となった。

【映像】車に乗り込むも「お尻が入らない」ハプニング

　今回、ABEMAの現地レポーターとしてサウジアラビアの砂漠に降り立ったのは、元大相撲の横綱「若乃花」にして、弟の貴乃花とともに「若貴フィーバー」を巻き起こした花田虎上氏だ。現在はスポーツキャスターやタレントとしてTVなどで活躍している。

　花田氏は芸能界でも随一のカーマニアとして知られており、同時に大のモータースポーツファンでもある。当然WRCにも強い関心を持っており、中継にもゲストとして登場してきたが、今回は初の海外現地レポーターとしてさまざまな現地情報を紹介。そして、WRCで実際に走るラリーカーに同乗させてもらえる機会を得たということで、その様子をレポートしようとする。

　「九州場所の千秋楽が終わったらすぐに飛行機に乗って（サウジまで）来たんです！」と喜び勇んで現地に駆けつけた様子の花田氏だったが、なんと「（まず）ソルベルグのマシンにシート合わせをしようとしたら、お尻が入らず！」乗り込むことができなかった。

　この様子を苦笑しながら横で見ていたチームスタッフが、別チームであるシュコダのマシンにも乗せてもらえるよう交渉してくれたようだが、「ここでもお尻が入らなかったんです」と花田氏。車内では窮屈そうにしながら、頬を赤くして恥ずかしそうな笑顔を見せる場面もあった。

「スタッフの方も一生懸命ご努力してくださったんですが…」と残念がりながら民族衣装を着た花田氏に対し、スタジオの出演陣、特にMC担当のタレント沢口愛華さんは爆笑。言い訳がましく「来年にはダイエットしたいかなと思います」と言い放つ花田氏に対し、沢口さんは笑いすぎてその後の言葉が続かず、「あ、ありがとうございます」と言うのがやっとだった。（ABEMA『WRC 世界ラリー選手権 2025』／(C)WRC）