オコエはアグレッシブなプレースタイルも注目された（C）産経新聞社 突然の一報に巨人ファンが、いや多くのプロ野球ファンが驚…
オコエはアグレッシブなプレースタイルも注目された（C）産経新聞社
突然の一報に巨人ファンが、いや多くのプロ野球ファンが驚きの声を口にしたことでしょう。
11月28日、読売巨人軍はオコエ瑠偉外野手について、以下のような発表を行ったのです。
【動画】巨人のオコエ瑠偉が驚愕の一発！防球ネットに直撃した第1号アーチの映像
「来季以降の活躍の場について話し合いを重ねた結果、オコエ選手も当球団もともに、オコエ選手が海外の野球リーグなど他球団でプレーできるチャンスを設けたほうが本人にとって良いとの結論に達し、双方合意の上で11月末に提出する保留者選手名簿に掲載しないこととし、オコエ選手を自由契約選手にいたします」
「当球団としては今後も、オコエ選手が、プロ野球選手としてさらに活躍できるよう可能な限りサポートしてまいります」
この日、球団は納会ゴルフのスケジュールだった。裏方のスタッフも含めて、1年の労をねぎらい、「来季もみんなで頑張ろう」というムードに包まれた中での発表だけに、SNS上では様々な意見が飛び交ったのも無理はありません。
球団はオコエのコメントを、下記の通り発表しました。
「シーズン終了後から球団と話し合い、最終的に海外野球含めた他チームへの挑戦ということを認めていただきました。3シーズン、ご声援いただいたファンの方や監督、コーチ、チームメート、球団スタッフの皆様には感謝の気持ちしかありません。今後、成長した姿を見せることができるようチャレンジしていきたいと思います」
表面上だけなぞれば「円満退社」ですが、スポーツ紙のデスクはチーム内でオコエが置かれている状況を、こう分析します。
「今オフ、日本ハムからFAで同じ右打ちの松本剛選手が加入することからも、オコエ選手がレギュラーの座や出場機会に不安を抱き、他に新天地を求めたというのは分からなくはないです。外野は松本選手の他にも、ベテランの丸選手に、助っ人のキャベッジ選手、内野からコンバートした中山選手、『ジョージ』こと佐々木選手、勝負強い若林選手、2022年のドラフト1、2位コンビの浅野選手に萩尾選手と、ハイレベルなサバイバルになりそうだからです」
そして、こう続けるのです。
「阿部監督はオコエの実力を評価して、今年もまあまあのチャンスを与えてきました。その結果、61試合に出場し、打率.246、0本塁打、5打点と目立った成績を残せなかった。中でも得点圏打率が27打数3安打の打率.111と悪かった。プロ野球選手は個人事業主。退団を決断したからには、自らの信じた道を行くしかないでしょう」
希望する海外のチームと、いいマッチングができるか。新たな野球人生に注目していきましょう。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
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