出場機会を求める巨人・山瀬慎之助が2度目の交渉でサイン　他球団がノドから手も巨人が「出せない」理由

山瀬は心機一転、来季開幕からの1軍入りを狙う(C)産経新聞社　巨人の若手捕手・山瀬慎之助は11月27日、大手町の球団事務…

山瀬は心機一転、来季開幕からの1軍入りを狙う(C)産経新聞社

　巨人の若手捕手・山瀬慎之助は11月27日、大手町の球団事務所で契約更改交渉に臨み、サインしました。今季はイースタン・リーグで100試合に出場、打率.302をマークしましたが、1軍では1試合の出場にとどまりました。今月17日に行われた交渉は保留、2度目の交渉でサインという運びになりました。

　今季はFAで甲斐拓也がソフトバンクから加入。捕手陣は、し烈なポジション争いを強いられました。山瀬は出場機会を強く求めていると報じられています。

　プロ野球関係者は言います。

「山瀬はドジャース・佐々木朗希と同世代で、石川の名門・星稜高校から2019年のドラフト5位で巨人に入団。『山瀬バズーカ』と呼ばれる強肩で注目を集め、送球の正確さやリード面でも着実に成長しており、今年のイースタン・リーグでは打率.302の好成績をマーク。『近未来の正捕手』として期待されています」

　関係者は続けます。

「巨人の1軍捕手は層が厚い。ただでさえ大城卓三、岸田行倫、小林誠司と実績十分の捕手3人がいながら、昨年オフにはソフトバンクから甲斐拓也が加わった。山瀬はスポーツ各紙に、出場機会を求めて他球団でのプレーを模索したい旨を語ったことも報じられていました。24歳という心身が充実したタイミングで、1軍というスタート地点にも立つことができない無念さが、ひしひしと感じられます」

　一方、球団サイドとしては山瀬の希望を「ハイそうですか」と叶えられない事情もあるようです。

「今年のドラフトで、巨人が指名した支配下6選手のうち、捕手は0。育成5人のうちでも、3位で高校生の豊橋中央・松井蓮太朗を指名したのみです。つまり、編成的には20代の捕手に『山瀬がいるから安心』という思いがあるのでしょう。ここで山瀬がチームから離れれば、次世代の正捕手を欠くことになってしまう。捕手は経験が必要なポジション。今季イースタンで100試合に出場しているのは、山瀬が期待されている証明でもあるんです。それでもプロ野球選手は個人事業主。今回、山瀬が声を上げたことは自身の将来を踏まえた上で、勇気ある行動でした」

　巨人はFAで日本ハムの松本剛の獲得を正式に発表した。となると、山瀬捕手は28人のプロテクト枠に入るのか、否か。今後の行方に注目です。

[文/構成:ココカラネクスト編集部]