レッドソックスで出場機会が限られる吉田は新天地を求めるべきか(C)Getty Images レッドソックスの吉田正尚はメ…
レッドソックスで出場機会が限られる吉田は新天地を求めるべきか(C)Getty Images
レッドソックスの吉田正尚はメジャー3年目の今季、前年の右肩手術の影響により、公式戦出場が7月と大きく出遅れた。その後は指名打者として55試合に出場。シーズン終盤には安打を量産、勝負強さも発揮し、プレーオフ出場を後押しする存在となった。だが、今オフシーズンもトレード要員としての位置付けられており、しばしば、他球団の獲得候補に名前が挙がっている。
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レッドソックスでは外野手の層の厚さから、ここ2シーズン、守備でのプレーが制限されている吉田。さらに、打撃でも相手チームで右投手が登板したケースで打席に立つことがほとんどであり、常時出場がままならなかった。
そして現地の評判では、来季もチーム内での序列は変わらないと見通す声が少なくない。引き続き、レッドソックスでの厳しい立場が予想される中、その一方では、吉田のトレード先として最適なチーム名も報じられているようだ。米メディア『heavy』が11月25日配信の特集記事において、フィリーズに対し吉田を獲得すべきと訴えている。
フィリーズは今オフ、ハリソン・ベイダーがFAとなり、また、ニック・カステヤノスが球団との関係悪化により解雇が有力視されていることから、外野手補強に動くことが予想されている。現在のチーム事情から同メディアは、吉田について「フィラデルフィアに迎える可能性が示されている」と獲得候補の1人であると説明。
また、米メディア『Bleacher Report』のケリー・ミラー記者が吉田をオフの「トレード候補トップ」に挙げていることなども理由として、『heavy』では「ヨシダは最近、そのトレード価値を大きく上げている」などと主張。また続けて、「ボストンはすでに外野陣が充実しており、左打者が多い。そのためヨシダはチームの『余剰戦力』となっており、フィリーズとしてはこの状況を活用するべきだろう」と論じている。
さらに、吉田の契約内容にも言及。同メディアは、「2028年までの5年契約で総額9000万ドルの契約を結んでおり、現時点では割高に見える。メジャーリーグでのプレーはまだ3シーズンに過ぎず、2025年はわずか55試合の出場にとどまった」と綴りながら、「しかし、今がヨシダをトレードで獲得し、その価値を最大化する絶好のタイミングかもしれない」と見通している。
これまでも幾度となく、トレードの噂が流れては消えてきた吉田。メジャー4年目となる来季、シーズンを通して出場機会を得るための転機は訪れるのだろうか。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
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