総合格闘家・堀口恭司の約9年ぶりとなるUFC復帰戦がついに今晩（日本時間23日3時）に迫った。
「堀口恭司 vs. タギル・ウランベコフ」は22日（同23日0時）から、カタール・ドーハで開催される「UFCファイトナイト」のメインカード第1試合で行われる。
フライ級11位のタギル・ウランベコフ（ロシア）とのランカー対決を、格闘家ら有識者はどう見ているのか。YouTube動画での勝敗予想をまとめた。
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■元UFC王者らも堀口勝利を予想
選手の勝敗予想は堀口勝利が圧倒的だ。
同門のUFCファイター、中村倫也は「（堀口の）足の使い方は、UFCの場ではめちゃくちゃ生きる」とし「テイクも混ぜて判定勝ちも、KOもある」と堀口勝利を予想。
総合格闘家の青木真也は「ウランベコフの組技が堀口さんに通用するとは思えない」とし、元UFCファイターの川尻達也氏は「相性はあまり良くない。勝ってくれるとは思うが、いい勝ち方をしづらい相手」と辛勝を見込んだ。
堀口への称賛が止まらないセフード
また、元UFC世界フライ級王者のヘンリー・セフード（米国）、元UFC世界ウェルター級王者のカマル・ウスマン（ナイジェリア）も堀口勝利を予想。
堀口を以前から評価していたという元フライ級王者は「ホリグチは才能に溢れている。距離のとり方や出入りがとてもトリッキーで、グッと近づいたり離れたりする。王者パントージャにとって一番の脅威だ」と絶賛。ウスマンも「タギルに勝てば、パントージャの次期挑戦者にふさわしいと証明できる」とタイトル挑戦につながる一戦だと期待を寄せた。
年齢を懸念する声もあるが、ATTの同門でUFCライト級10位のヘナート・モイカノ（ブラジル）も堀口の勝利を予想。理由としては、「普段の練習でパントージャを追い込んでいる。下手をしたらパントージャにとってもっともキツい相手だ」と語り、「ウランベコフはとても強いがキョウジが勝つだろう。キョウジは速すぎる」と堀口の勝利を予想している。
堀口は9年ぶりのUFC復帰戦でどのような試合を見せるのか。大注目の一戦となる。
勝敗予想一覧
堀口勝利予想 ・青木真也 ・川尻達也 ・中村倫也 ・ジョビン ・ヘンリー・セフード（元UFC世界フライ級王者） ・カマル・ウスマン（元UFC世界ウェルター級王者） ・ヘナート・モイカノ（現役UFC選手）
堀口のKO勝ち ・佐藤将光
堀口の判定勝ち ・扇久保博正 ・石渡伸太郎氏 ・鶴屋浩代表 ・ストラッサー起一 ・北方大地
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