苦しい1年を送り、シビアな評価を下されている千賀(C)Getty Images　大規模刷新の一環に含まれそうな情勢だ。現…

苦しい1年を送り、シビアな評価を下されている千賀(C)Getty Images

　大規模刷新の一環に含まれそうな情勢だ。現地時間11月20日、各国球界の移籍情報を発信している米専門サイト『MLB Trade Rumors』は、メッツの千賀滉大が今オフにトレードされる可能性があると報じた。

【動画】冴えわたる“ゴーストフォーク”　米投球分析家も激賞した千賀滉大の圧巻奪三振ショー

　2023年に5年総額7500万ドル（約102億円）でメッツに加入した右腕への評価は意外にもシビアだ。1年目に12勝7敗、防御率2.98、WHIP1.22、奪三振率10.93と好成績を収め、新人王投票で2位に、またサイ・ヤング賞投票で7位に入った千賀だが、24年は開幕前から故障に悩まされ、7月の復帰初戦で左ふくらはぎを負傷。残りシーズンの全休を余儀なくされた。

　再起を期した25年は、開幕から6月終了時までの13登板で記録した防御率は1.47。被打率.195、WHIP1.11とハイスタッツを記録。サイ・ヤング賞候補にもリストアップされるなど上々の滑り出しを見せていた。しかし、6月12日（現地時間）のナショナルズ戦でベースカバーに入ろうとした際に、味方一塁手の悪送球を捕球しようと足を伸ばした際に右太ももを負傷。約1か月の離脱を余儀なくされると状況が一変した。

　7月の復帰後も内容が芳しくなかった千賀は、球団側との話し合いの末にマイナー降格を決断。結局、メジャー再昇格を果たせずにシーズンを終えると、デービッド・スターンズ編成本部長からも「才能があるのは分かっているし、ポテンシャルだってある。でも、来年に30先発をすると保証できるかと言われれば、それは無理だ」と厳しい指摘を受けていた。

　レギュラーシーズンで首位と13ゲーム差の地区2位と低迷し、ポストシーズン進出を逃したメッツも今オフの“改革”が必至と見られている。そうした中で、余剰戦力と化している千賀は「トレード候補」の一人となっている。

　メッツの事情を伝えた『MLB Trade Rumors』は「怪我からの復帰に苦労していること、そして1月に33歳になるという事実が、彼の将来に疑問を投げかけている」とした上で、「球団から信頼が低下しているセンガのトレードは検討する価値があると言える。今は獲得を狙う球団にとって魅力的な存在のままだ」と論じた。

　無論、地元メディアでも千賀のトレードは「ポジティブ」と評されている。メッツの試合中継も担っているスポーツ専門局『SNY』のアンディ・マルティーノ記者は「センガがトレード交渉の対象になっているのは間違いない」と断言。そして、放出の流れは「当然起こりえるものだった」とも論じている。

「リーグ全体でセンガへの関心が高まっているのは、彼に残された将来性と、絶好調時の活躍ぶりを目の当たりにしてきたからだ。ここ2年間のパフォーマンスを考えると、球団にとっても、本人にとっても、状況を変えるべきだと考えるのは当然の流れだ。

　放出が合理的に動く場合がある。彼のトレードは確定ではないが、メッツの先発ローテーションには多くの変動要素があり、球団は、センガの退団が全体的な改革の一環となると計画している。トレード先を見つけることは問題にならないだろう」

　残り3年4300万ドル（球団オプションを含む）の契約が残されている千賀。決して安いとは言えない金額だけに買い手は限られそうだが、果たしてトレード市場でどこまでの評価が下されるのか。兎にも角にも32歳にとって変化の冬となりそうだ。

[文/構成:ココカラネクスト編集部]

【関連記事】市場価値が下がりきった千賀滉大の「トレードは非現実的」　求められるのは球速ではなく“最適化”　米メディア提言「学ぶべき教訓がある」

【関連記事】「本当に嘆かわしい」問われる“大谷超え”1147億男の価値　米識者は結果に不満爆発「ソトはカネの話しか理解できないのか」

【関連記事】実現すれば波紋も…大型契約を望む“無双左腕”がド軍入り？　元GMが衝撃のトレード案を提言「グラスノーはトレード拒否権を持っていない」