角田は「自分がコントロールできるのは、ベストを尽くすことだけ」と語った(C)Getty Images 来季の去就が固まっ…
角田は「自分がコントロールできるのは、ベストを尽くすことだけ」と語った(C)Getty Images
来季の去就が固まっていないレッドブルの角田裕毅がF1第22戦ラスベガスGPの開幕を前に「ナーバスになっていないと言ったらうそになる」と不安な思いを抱いていることを明かした。
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当初はメキシコGP後にレッドブルは姉妹チームのレーシングブルズを含めてドライバーラインアップを発表する予定だったが、最終決定は12月初めの最終戦アブダビGPまで先送りとなる可能性が指摘されている。
レッドブルのマックス・フェルスタッペンと新たにコンビを組むのはレーシングブルズで今季F1デビューしたアイザック・ハジャーが有力視されており、ハジャーの後任としてレッドブルの育成選手で今季はFIA―F2に参戦するアービッド・リンドブラッドが抜てきされるといわれている。レーシングブルズの残り1枠を角田とリアム・ローソンが争う図式となっている。
角田はラスベガス、カタール、アブダビの3戦で首脳陣を納得させる結果を残す必要があり、「去年、もしくは2年前と似たような状況なので、正直言って慣れてきた。それがF1の醍醐味だ。次の数レースで何をすべきか分かっている。結局のところ、そういう決断は自分ではコントロールできないもの。自分がコントロールできるのは、最高のパフォーマンスを発揮し、ベストを尽くすことだけ」と冷静に語った。
レッドブルはコンストラクターズタイトルこそ逃したものの、同2位を獲得するチャンスはある。現在は3位ながら2位のメルセデスとは32点差。2、3位ではシーズンオフに得られる分配金で約15億円の差があるとされており、残り3戦で角田がどれだけポイントを取れるかにかかっている。
ドライバーズランキング3位のフェルスタッペンは逆転タイトルの可能性を残しており、ポイントリーダーとなっているマクラーレンのランド・ノリスとは49点差。直近のラスベガスGPでフェルスタッペンの優勝をアシストするような走りをすれば、角田が滑り込みでF1シートを射止めるチャンスは膨らむ。
前戦ブラジルGPではピットクルーの作業ミスでタイムペナルティーを消化できず入賞を逃すなど、バッドラックも続いており、情状酌量の余地はあるが、まずは結果が肝心だ。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
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