サッカーは無数のディテール（詳細）であふれている。サッカージャーナリスト大住良之による、重箱の隅をつつくような「超マニ…
サッカーは無数のディテール（詳細）であふれている。サッカージャーナリスト大住良之による、重箱の隅をつつくような「超マニアックコラム」。今回は、日本サッカー界の大事なカップについて。
■イングランドからの｢寄贈品｣
「天皇杯ＪＦＡ第１０５回全日本サッカー選手権大会」。Ｊ１のＦＣ町田ゼルビアとヴィッセル神戸が準決勝をともに２－０のスコアで勝ち、１１月２２日に東京・国立競技場で行われる決勝戦に進んだ。町田は初の決勝進出。神戸は第９９回（２０１９年度）、第１０４回（２０２４年度）に次ぐ３回目の決勝進出で、過去２回はいずれも無失点（２－０、１－０）で勝って優勝、３回目の優勝を目指す。
ところで、２０１４年度の第９４回大会以来、開催スタジアムや試合日が不安定だった天皇杯決勝は、来年度から原則として再び「元日・国立」に固定される予定だという。私はＪリーグ閉幕の翌週、５月の最後の週末に決勝をしてシーズンが終わるのが、「天皇杯」というタイトルにはふさわしいと考えているのだが、日本の「年度」をまたぐことになり、難しい問題がさまざまあるのだろう。
さて、第１０５回（うち９回中止）という歴史を持つ天皇杯だが、誕生当時は「天皇杯」ではなく、むしろ「ＦＡ杯」と言うべきだった。「ＦＡ」とは「Ｔｈｅ Ｆｏｏｔｂａｌｌ Ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ」すなわち、「イングランド・サッカー協会」のことである。この大会の最初の優勝カップは、イングランド・サッカー協会から寄贈された銀製のカップ「ＦＡシルバーカップ」だった。
ＦＡから日本にカップが寄贈される経緯については、『日本サッカー協会百年史』（２０２３年公益財団法人日本サッカー協会発行）で、後藤健生さんが詳しく書いている。当時、在日英国大使館の書記官補を務めていたウィリアム・ヘーグ氏の働きかけによって大使館から英国外務省に要請が伝えられ、ＦＡが制作して１９１９年３月に日本に到着した。「大日本蹴球協会（現在の日本サッカー協会）」自体、カップが届いたことをきっかけに１９２１年９月に設立されたものなのである。
そして、その年の１１月にはさっそく全日本選手権が開催された。正式には「ア式蹴球全国優勝競技会」という名称だったが、多くの人が「全日本選手権」と呼び、翌年の第２回目からは「全日本選手権」となった。東京蹴球団が優勝、山田午郎主将が駐日英国大使チャールズ・エリオット卿から「ＦＡ杯」を授与された。
■かつて存在した｢ＪＦＡ杯｣
さて、第４回大会以後、全日本選手権は１９２４（大正１３）年に始まった総合競技大会の「明治神宮競技大会」と兼ねて行われるようになっていた。だが、１９３５（昭和１０）年度の第１５回大会において、協会は翌年のベルリン・オリンピックへの強化のために全日本選手権を明治神宮大会と分離、独自に開催することにした。そして「ＦＡ杯」を明治神宮大会の優勝チームに贈ることになったため、「大日本蹴球協会（ＪＦＡ）カップ」が優勝カップとなった。
すなわち、この大会から敗戦前最後の大会となった１９４０（昭和１５）年度の第２０回大会まで全日本選手権は、「ＦＡ杯」でも、もちろん「天皇杯」でもなく、「ＪＦＡ杯」であったのである。
ちなみに「ＦＡ杯」は１９３７（昭和１２年度）の明治神宮大会まで使われたが、反英感情の高まりで翌年からは使用が控えられるようになり、協会事務所に置かれていた。その協会自体が戦争の激化により１９４２年に消滅して、他の競技団体とともに「大日本体育会」に統合されてしまう。そして１９４５年、純銀製の「ＦＡ杯」は溶かされてしまう。この年の１月１９日、他競技を含めたさまざまなトロフィーとともに、戦争遂行のための「金属回収令」に従い、大日本体育会から大蔵省に献納されたからだ。
■１９４７年の｢天覧試合」
戦後、１９４６（昭和２１）年に日本蹴球協会が再興され、さっそく全日本選手権が開催された。この年の５月に行われた「全日本選手権」の優勝チームには、後援についた朝日新聞社から提供された「朝日楯」が贈られた。
さて、１９４７（昭和２２）年４月３日、当時はアメリカ軍に接収されて「ナイル・キニック・スタジアム」と呼ばれていた明治神宮外苑競技場（国立競技場の前身のスタジアム）でサッカーの東西対抗が開催された。この試合に昭和天皇が皇太子（現上皇）を伴って観戦に訪れた。そして２－２の熱戦に感激し、試合後、退出される天皇と皇太子に対し、整列してあいさつする選手たちに、天皇は予定外の言葉を贈った。
「本日はよい試合を見せてもらいありがとう。戦後日本の復興はスポーツ精神の復興によるもの多大と思う。どうか、しっかりやってほしい。今日はありがとう」
それまで「神」とされ、一般人の前に顔を出すことなど皆無だった天皇だが、戦後「人間宣言」をし、１９４６年から全国各地への行幸を行っていた。しかし、スポーツ観戦はこの東西対抗が初めてだった。
そして当時まだ学習院の初等科に通っていた皇太子は、試合後、サッカーボールをプレゼントされ、網に入れたまま蹴って歩き、楽しそうだったという。
