サッカー日本代表の年内の活動が終了した。締めくくりとなる１１月シリーズの２試合は、来年のワールドカップ本大会に向けて、…

　サッカー日本代表の年内の活動が終了した。締めくくりとなる１１月シリーズの２試合は、来年のワールドカップ本大会に向けて、何を日本代表にもたらしたのだろうか。サッカージャーナリスト大住良之と後藤健生が、徹底的に語り合った！

■フィードの力が｢非常に高い｣鈴木淳之介

――ＧＫは序列が見えたとのことですが、人材豊富な３バックをケガを考えずに選ぶと、どの３人になるのでしょうか。

後藤「板倉滉が入るのは間違いないでしょ」

大住「強さとかマークとかいろいろな要素があるけど、３バックに入る選手のフィードの能力が高くないと、チームとしてサッカーができないんだよね。フィードの力を考えたら、鈴木淳之介は非常に高いレベルにあると思うし、上位候補だと思うね。板倉と一緒に左右に入れるとしたら、真ん中をどうするか。中央を任せるなら谷口はすごく信頼できるというイメージがある」

後藤「冨安健洋がいないなら、谷口になっちゃうよね」

大住「高井幸大は？」

後藤「そうだね。今３人選べと言われても困るくらいに良い選手が多いな」

大住「じゃあ５バックにするか（笑）。でも、守り切るときにそういう選手たちの誰かをウィングバックとして使えれば、さらに良いわけだよね。高井は右のウィングバックもできるんじゃないの」

後藤「２０２３年のＵ－２０ワールドカップで、サイドバックで起用されていたけど、だいぶ苦労していたよ」

■ズラリと並ぶ｢１８５センチ級｣の選手たち

大住「逆に望月ヘンリー海輝はウィングバックだけじゃなくて、天皇杯準決勝ではＣＢとして非常に堅い守備を見せていたよ」

後藤「伊藤洋輝が戻ってきたら、左のウィングバックもできる」

大住「町田浩樹もそうだよね。そうすると、３バックと両ウィングバックに１８５センチくらいの選手がズラリと並ぶことになる」

後藤「今３人選べと言われても難しいけど、板倉は当選確実をつけてもいいかなと思う」

大住「フィードの力もあるし、能力的にすごいよね」

後藤「経験もあるし。あとはそのときのコンディションで選ぶしかないね」

大住「谷口彰悟はたぶん、ああいう人柄だから最高のコンディションでワールドカップに臨むと思う。その谷口に対抗できて、サブに追いやれるような選手がいれば、最終ラインは万全ということになるよ」

後藤「谷口はレギュラーとして使われないとしても、ベンチに入るのは間違いないね。経験や人柄を含めて、いてくれたら非常に心強い」

■アクシデントさえも｢うまく生かした！｣

――森保一監督はまだ、本大会のメンバーを固めないのでしょうか。

後藤「ボリビア戦の後で、そう言っていたよ」

大住「３月にワールドカップ出場が決まったから、６月の最終予選では主力をだいぶ休ませて若手を多く入れた。７月のＥ－１選手権で可能性がある選手を試して、９月にある程度のメンバーで戦った。そうして１０、１１月を通じて固めていこうと思っていたんだろうけど、いろいろなアクシデントがあってうまくいかなかった。でも、代わりに出したら活躍する選手がいて、こういうことなら本当に最後の最後までコンディションを見極めて考えようかなということになったんだろうね。そうなると、ワールドカップに行くメンバーから、どうしてこの選手が外れるの、という事態が発生するかもしれないけど、それだけ選手層は厚くなっている。ケガというアクシデントさえも、うまく活かしたような気がするね」

後藤「Ｅ－１選手権で呼ばれた安藤智哉が、今でもチームに入るようになったしね」

大住「Ｅ－１で森保監督が使えると確信をつかんだのは、早川友基だと思うよ。鈴木淳之介も含めて、Ｅ－１でのパフォーマンスは素晴らしかった」

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