◇国内男子◇ダンロップフェニックストーナメント 事前（19日）◇フェニックスCC（宮崎）◇7117yd（パー70）クラ…
◇国内男子◇ダンロップフェニックストーナメント 事前（19日）◇フェニックスCC（宮崎）◇7117yd（パー70）
クラブハウスから出てきた平田憲聖の足元が、カチャカチャと鳴っていた。えっ？ひょっとしてメタル鋲のスパイク？と思ってすかさず本人に確認すると、うなずいた。今シーズンの途中から、シューズのスパイク部分になんとメタル鋲を入れているらしい。
かつてゴルフシューズは「メタルスパイク」と呼ばれ、メタル鋲は定番だった。しかし、芝保護の観点からソフトスパイクが普及し、さらにはスパイクレスシューズで戦うプロもいるほど時代が変わった。そんなご時世でメタル鋲のスパイクは非常に珍しいが、実は海外では未だに“メタル鋲派”が結構いる。タイガー・ウッズもコンクリートの上をカチャカチャ歩くし、ジャスティン・トーマスやゲーリー・ウッドランドらも“カチャカチャ派”だ。平田は今季、米下部コーンフェリーツアーで戦う中で、アメリカの芝にメタル鋲の必要性を感じたのだろうか。
「そうですね。向こうに行くと、なんかちょっと滑りやすい芝とかあって。傾斜地に行ってもそうですし、ティイングエリアでも、メタル鋲があったほうがしっかり地面に刺さってくれる」と言って、シューズの足裏を見せてくれた。9つのスパイク部分に銀色のメタル鋲がついていた。
平田が履くのはフットジョイの「プレミアシリーズ」。クラシカルな見た目にメタル鋲というのは、とても懐かしさを感じさせる。「ソフトスパイクで芝にがっつり刺さってくれるやつもあるんですが、このメタル鋲付きを履いてからは、もう“こっちがいい”ってなりました。時々鋲が外れますが、予備をキャディバッグに入れてあるのですぐに付け替えます」とマメな一面も見せる。「（メタル鋲を）つま先だけ入れるとか、部分的に入れる選手もいますよ」と他の選手の足裏もチェックしている。ベタ足インパクトの平田には、スパイクの鋲が地面をしっかり噛むことがやはり大事なポイントなのだろう。国内の試合でも許可されているゴルフ場では、メタル鋲付きスパイクを履いているという。
選手が歩く時のカチャカチャ音が、なんだかカッコよく思えるのは私だけだろうか。（宮崎市／服部謙二郎）
