主将としての意地を見せた。　2点を追う五回、先頭で打席に立った井本康太主将（2年）は体を低くかがめた。　打線は相手投手…

　主将としての意地を見せた。

　2点を追う五回、先頭で打席に立った井本康太主将（2年）は体を低くかがめた。

　打線は相手投手に抑え込まれ、ここまでわずか1安打。「自分がつなぐ」と、追い込まれてからもファウルで粘った。四球をもぎ取り、ベンチに叫んだ。

　井本主将は、チームを背中で引っ張る。新チーム発足直後、仲間にこう語りかけた。「一人じゃ勝てない。強豪校は選手で意見を言いあうからこそ強い」。毎日、練習の前と後に必ずミーティングを開いて目標や課題を言いあった。互いに厳しい姿勢で接する今のチームの雰囲気が生まれた。

　「負けず嫌いが多い」という仲間たちは、試合を重ねるごとに競い合い、成長した。神宮大会ではここまでの２試合でスタメンを入れ替えながらも、打線はチーム大会記録に迫る5本塁打、投手陣も2失点と隙がなかった。

　ただ、決勝の舞台では力が足りなかった。九回2死から井本主将は三塁線へ二塁打を放ったが、後続が断たれた。マウンドで歓喜の輪をつくる相手選手を見つめながら、「全然まだまだ足りなかった。打つべきところで打てる選手が増えないといけない。見えないエラーも多く、改善しないといけない。詰めの甘さを練習で突き詰める」と誓った。（原晟也）