世界一となってもなお、戦力強化に向けた手を緩めようとはしないドジャース(C)Getty Images 3年連続ワールドシ…
世界一となってもなお、戦力強化に向けた手を緩めようとはしないドジャース(C)Getty Images
3年連続ワールドシリーズ連覇を果たしたドジャース。1998年から3連覇を果たしたヤンキース以来の“快挙”が期待される来季に向けた戦力強化は、早くも水面下で動き出している。
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もっとも、ドジャースは25年シーズンの開幕時にチーム総年俸が30球団最高額の3億2800万円（約500億円）を計上。課税ラインを超過する事態となっていたが、今オフも積極補強の噂は尽きない。
なぜ彼らは補強に動けるのか。無論、チームの安定した収入状況が大きな要因ともなるわけだが、こと今オフに関しては“コストカット”によって生まれた「財源」が関係しているという。米全国紙『USA Today』のボブ・ナイチンゲール記者は、ドジャースは、今オフに計8700万ドル（約134億2000万円）の資金を手に入れたとすっぱ抜いている。
背景にあるのは、今オフに複数人をFAで放出した人事にある。現地時間11月10日にはマイケル・コンフォート、アンドリュー・ヒーニー、エンリケ・ヘルナンデス、マイケル・コペック、ミゲル・ロハス、カービー・イェエツの6人をFAとした。加えて年俸840万ドル（約13億円）だったクレイトン・カーショーも引退。予算の上澄みに成功した形だ。
今オフのドジャースについてナイチンゲール記者は「FA市場で最も積極的になるチームだ」と予測。「彼らは依然として積極的な姿勢を見せており、少なくとも高額クローザーを獲得するはずだ」と論じている。
再契約が囁かれるミゲル・ロハス（36歳）やE・ヘルナンデス（34歳）を残すにしても、年齢的な価値を考えて年俸額が下がるのは必至。ゆえに、市場の人気銘柄とされる選手たちを巡る争奪戦にも強気に出られるという見立てができるというわけだ。
今オフはカイル・タッカーや村上宗隆、岡本和真、アレックス・ブレグマンなど有力打者たちが、FA市場を彩っている。そうした中で資金を投じる準備を重ねるドジャースがどう動くかは注目を集めそうだ。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
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