ダグアウトで疲労感のある顔を見せた大谷(C)Getty Images 頂上決戦でのタフネスにレジェンドも愕然となった。 …
ダグアウトで疲労感のある顔を見せた大谷(C)Getty Images
頂上決戦でのタフネスにレジェンドも愕然となった。
日米両球界で話題沸騰となったのは、現地時間10月28日に行われたブルージェイズとワールドシリーズ第4戦での大谷翔平（ドジャース）の異次元のパフォーマンスだ。
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前日の第3戦で2本塁打を含む4安打3打点、さらに4打席連続敬遠と最後の打席も四球で9連続出塁をマークし、6時間39分の激闘にフル出場していた背番号17は、「1番・投手兼DH」で先発登板。投手としては今季最長タイの6回0/3回（93球）を投げて被弾打6、4失点。打者としては第1打席に四球を選ぶと、前日から6打席連続四球で出塁するも、3打数ノーヒットとなった。
投打両面で目に見える結果は残せなかった。それでもワールドシリーズ史上2番目のロングゲームから一夜明けたマウンドは、大谷本人も会見で「脱水症状気味ではあった」と告白する状態での過酷な登板となった。
それでも「経験という意味では素晴らしい経験ができたかなとは思ってますが、もちろん今日勝てなかったことに対しても反省」と前向きに語った大谷。弱音を一切見せない言動を含めて二刀流戦士のパフォーマンスは、米球界内でも衝撃を生んだ。
「彼（大谷）は、『7回を投げ切れずに悔しい』と言ったが、それはなぜなんだ。理解できない。彼が悔やむことなんて何もないだろ」
そう苦笑いを浮かべたのは、元ヤンキースのデレク・ジーター氏だ。試合中継を行っていた米スポーツ専門局『FOX Sports』のゲスト解説を務める伝説的な主将は、こう言葉を続けている。
「本当に理解が出来ないんだ。オオタニは途方もなく凄いよ。彼は疲れて見えるかもしれないとも言っていたが、我々には全く疲れてなんて見えなかった。ブラディミール・ゲレーロJr.にホームランを打たれて、結果として4失点はした。だけど、彼はチームから求められた役割をきっちりと果たしたんだ。世間は『オオタニは苦しんだ』というかもしれないが、彼は苦しんでなんていなかった」
大谷を絶賛したジーター氏は、「今日の敗戦はむしろ、ドジャース全体の問題だ」と断言。「打線は連打をできずに、得点に結びつけられなかったのは大きい。オオタニは素晴らしいよ。驚嘆と言う言葉に値するね」と論じた。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
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