劇的勝利にカーショーも興奮を隠さなかった(C)Getty Images　延長18回にまで及んだワールドシリーズ第3戦、ド…

劇的勝利にカーショーも興奮を隠さなかった(C)Getty Images

　延長18回にまで及んだワールドシリーズ第3戦、ドジャースが6-5でブルージェイズを降し、死闘を制する形で白星をもぎ取った。両軍合わせて、19人の投手がマウンドに登ったこの試合、ドジャースのレジェンドも確かな存在感を示している。12回表に登板した、クレイトン・カーショーだ。

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　5-5のスコアで試合が進み、延長戦での3イニング目、ドジャースは7番手のエメ・シーハンがつかまり二死満塁のピンチを迎えた。ここでデーブ・ロバーツ監督はカーショーをマウンドに送る。これが今ポストシーズン2度目の登板となるカーショーは、ブルージェイズのネーサン・ルークスに対し8球を投じ、フルカウントから最後は低めの変化球をひっかけさせ、セカンドゴロに打ち取った。

　ランナー3人が塁を埋めた場面で起用されながら、見事にピンチを凌いだカーショー。前回登板はフィリーズとの地区シリーズ3戦目、2イニングを投げ、計5失点を喫していた。すでに引退を発表している37歳はその借りを返すべく、ワールドシリーズの舞台に立ち延長戦の土壇場で気迫の投球を披露。無失点で切り抜けると、本拠地のスタンドは一気に沸き上がった。

　大観衆が声援を送ったベテランの雄姿は、米スポーツサイト『CLUTCHPOINTS』でも振り返っており、「ドジャースのレジェンド左腕は見事にその期待に応えた」などと報じている。

　さらに、「殿堂入りが確実視されるカーショーだが、ポストシーズンではこれまであまり結果を残せていなかった」と指摘しながら、「しかしこの第3戦では、ロサンゼルスのために見事な仕事を果たした」と救援でのパフォーマンスを称賛。

　加えて、今回の登板がカーショーの長いキャリアにおいての、「初めての『延長戦でのワールドシリーズ登板』という個人的な節目にもなった」などと同メディアは説明している。

　また、地区シリーズでの乱調ぶりや、ポストシーズン通算での防御率が4点台後半であることにも触れながら、「しかし、この第3戦でカーショーは大舞台で再び輝きを放った」と強調。その上で同メディアは、「もしこれが、彼の姿を目にする最後の登板だとすれば、それは実にふさわしい別れの瞬間だったと言える」などと記し、トピックを結んでいる。

　歴史的な総力戦となったゲームで、まさに真価を発揮したカーショー。自身のキャリアに、もう一度、世界一の称号を加えることが出来るか。そして、まだこの先も、ドジャースはその投球を必要としていることも間違いない。

[文/構成:ココカラネクスト編集部]

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