10人でも「外回し」にはならずに【Ｊ２リーグ第３４節 １０月２６日 １４時０３分キックオフ 仙台 ３ー２ 鳥栖 ユアテ…
10人でも「外回し」にはならずに
【Ｊ２リーグ第３４節 １０月２６日 １４時０３分キックオフ 仙台 ３ー２ 鳥栖 ユアテックスタジアム仙台】
ベガルタ仙台が、驚くべき逆転劇を演じた。
Ｊ２リーグ第３４節が１０月２５、２６日に行なわれ、７位のベガルタ仙台は６位のサガン鳥栖とのホームゲームに挑んだ。仙台の勝点は５５で、勝点５６の鳥栖とはわずかに「１」差だ。また、Ｊ１自動昇格圏の２位・水戸ホーリーホックとは、勝点６差である。勝点３を積み上げたい一戦だったが、後半開始直後までに０対２とされてしまう。さらに７１分、左ＳＢ石尾陸登が退場処分を受けて数的不利に陥った。
７８分にＦＷ宮崎鴻が個の力を発揮し、仙台は１点差に迫る。その直後、森山佳郎監督が動く。１０対１１になってから最終ラインに下がっていたＭＦ相良竜之介を下げ、特別指定選手のＦＷ中田有祐を投入する。最前線に１８９センチの高さを加えた。
同時に、ＭＦ荒木駿太に代わって左ＳＢ石井隼太を送り出す。石井は最終ライン左サイドに入り、中田は最前線で宮崎と横並びになる。４－４－１から４－３－２へ、システムが変更された。
システム変更の効果が表われるまえに、仙台は同点に追いつく。またしても宮崎が、「個」の力でゴールをこじ開けた。今度はペナルティエリア右外でパスを受け、鋭いターンから右足を振り抜く。ＤＦに当たったボールはＧＫの逆を突き、ネットに吸い込まれたのだった。
この場面を巻き戻すと、途中出場のＭＦ武田英寿が鳥栖の左ボランチの脇でパスを受けている。左ボランチ、左シャドー、左ＣＢの「間」でボールを受けることで、鳥栖は誰かが出ていくか、スライドするか、戻るか、ということになる。それによって守備のバランスが微妙に乱れる。仙台は前半から３－４－２－１の「間」で受けることを意識していたが、１０人になってもブロックの外側でボールを回すのではなく「ブロックの間」を意識したことが、同点弾の布石となっていた。
４－３ー２へのシステム変更も、試合の流れを手繰り寄せる一因となった。数的不利でも前線から規制をかけていくことで、鳥栖のパスワークに乱れを生じさせた。自陣深くまで持ち込まれる場面が減り、敵陣でサッカーをする時間が増えていった。「強気の姿勢」が奏功したのである。
■決勝弾へつながったプレーキャンセル
退場者を出したあとに同点に追いついただけでも、仙台の粘りは「驚異的」と言える。ユアテックスタジアム仙台の“劇場効果”も、１０人で戦う選手たちを力強く後押しした。
２対２のままアディショナルタイムに突入した９０＋３分、森山監督は６人目の交代をする。鳥栖が脳震盪による交代をしていたため、追加交代枠として６人目が認められていたのだ。ピッチに座り込んだ宮崎に代わって、ＦＷ小林心が投入された。小林は５試合ぶりの出場となる。
この交代が、土壇場で試合を動かすのだ。
９０＋９分、敵陣でのルーズボールにＭＦ鎌田大夢が食らいつき、リスタートから戻りかけていたＣＢ菅田真啓がボールを受ける。菅田はゴール前へクロスを入れようとしたが、目の前に相手選手がふたりいる。判断を変えて右横のＣＢ井上詩音へボールを託す。このプレーキャンセルが、得点を呼び込んだ。
井上のクロスを長身ＦＷ中田がヘディングでゴール前へ流すと、小林がＤＦと競り合いながら、態勢を崩しながら、右足でシュートへ持ち込む。決して勢いのある一撃ではなかったがものの、相手ＧＫにセーブされることなく静かにネットを揺らす。９８分０７秒（公式記録は９９分）の大逆転ゴールで、仙台が３対２の勝利をつかんだのだった。
２対２に追いついてからは明らかに優勢で、数的不利を感じさせなかった。鳥栖にもゴールに迫られたものの、ＧＫ林彰洋が身体を投げ出すような場面はなかった。クラブ史に残るに違いないドラマティックな勝利は、偶然ではなく必然だった。
３４節を終えた順位は、首位・水戸（勝点６４）、２位・V・ファーレン長崎（勝点６３）、３位・ジェフユナイテッド千葉（勝点５９）、４位・仙台（勝点５８）、５位・徳島ヴォルティス（勝点５７）、６位・ＲＢ大宮アルディージャ（勝点５７）となっている。徳島とＲＢ大宮は、残り４戦全勝で勝点６９だ。Ｊ１自動昇格の２位以内へ食い込むのは、やや厳しくなってきた。
Ｊ２残留争いでは、最下位の愛媛ＦＣのＪ３降格が決定した。今シーズンはＪ１昇格を目標としてスタートしたが、初勝利は４月１９日の第１０節で、前半戦終了時の成績は１勝９分９敗だった。５月下旬に石丸清隆監督との契約を解除し、青野慎也ヘッドコーチが暫定監督を経て正式に就任したが、浮上のきっかけをつかめないまま降格決定となった。
