圧巻のピッチングを見せた山本への賛辞が止まない(C)Getty Images　ワールドシリーズ連覇を目指すドジャースは、…

圧巻のピッチングを見せた山本への賛辞が止まない(C)Getty Images

　ワールドシリーズ連覇を目指すドジャースは、ブルージェイズを相手に初戦を落として迎えた第2戦、先発の山本由伸が貫録の投球を見せ、5-1で初白星を掴んだ。山本は今季のポストシーズン、2戦連続となる完投勝利。9回105球、被安打4、奪三振8、4回以降をパーフェクトに抑える圧巻の投球だった。

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　立ち上がりこそ連打を許すなどランナーを溜める場面も続き、3回には犠牲フライで1点を失うも、4回を6球で3者凡退に退けると、以降もブルージェイズ打線を封じた。打たせて取る投球で球数もセーブしながら、8回では3つの奪三振も記録。球威、キレ、制球も衰えず、任されたマウンドを最後まで投げ抜き、エースとしての役割を果たした。

　タイトルが懸かるポストシーズン、抜群の安定感を発揮する山本のパフォーマンスは、現地メディアでも大きく取り上げており、スポーツサイト『The Sporting News』は日本人右腕の活躍ぶりに対し、「ワールドシリーズの伝説になりつつある」などと評しながら賛辞を送っている。

　同メディアは、山本のメジャーでの2シーズンを振り返り、「彼の真価が輝くのはポストシーズンだ。ヤマモトはすでに“大舞台に強い男”としての評価を確立しつつあり、その存在感はずば抜けている」などと指摘。山本の“代表的なポストシーンの瞬間”として、「すでにいくつもの名場面を作っている。中でも際立つのが、ナ・リーグ優勝決定シリーズ（NLCS）でのブルワーズ戦。わずか3安打に抑える完投勝利を記録し、2017年のジャスティン・バーランダー以来となるポストシーズン完投を達成した投手となった」と前回登板のピッチングを挙げている。

　もちろん、今回のブルージェイズ戦での投球にも焦点をあてており、「今回のワールドシリーズ第2戦でのパフォーマンスも、近年のポストシーズンの歴史の中で高く評価されるだろう」と強調。その上で、「第1戦で大量得点を叩き出したブルージェイズ打線を、まるで幽霊のように静まり返らせたのだ」と舌を巻いている。

　同メディアは、「まさにマウンド上で観客を魅了する投球だった」と付け加えるなど、最新のピッチングにも高い評価を送る。今シリーズの、そして連覇へのキーマンとなるであろう、山本の投球には引き続き、多くのファンの視線が注がれることは間違いない。

[文/構成:ココカラネクスト編集部]

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