現地１０月２４日、サッカー女子日本代表なでしこジャパンが国際親善試合でイタリア女子代表と対戦し、新キャプテンＭＦ長谷川…

　現地１０月２４日、サッカー女子日本代表なでしこジャパンが国際親善試合でイタリア女子代表と対戦し、新キャプテンＭＦ長谷川唯の芸術的ループ弾で１－１と引き分けた。

　２０２４年１２月に就任したニルス・ニールセン監督の下での欧州遠征初戦、日本は４－３－３システムを敷き、女子ＥＵＲＯ２０２５ベスト４の相手と敵地で戦った。

　立ち上がりのピンチをＧＫ山下杏也加のビッグセーブで脱した日本は、持ち前のパスワークでゴールに迫るも得点は生まれず。０－０で折り返すと、後半７分に先制点を献上する苦しい展開を強いられた。

　苦境で魅せたのが日本の中盤を司っていた“マンチェスターコンビ”。後半１９分、後方からのビルドアップで右サイドに展開すると、右サイドバックの髙橋はながアンカーの宮澤ひなたへ横パス。フリーランニングを始めていたインサイドハーフの長谷川が最前線まで飛び出し、宮澤から絶妙なワンタッチループパスを受ける。

　見事な“３人目の動き”で抜け出した長谷川は、バウンドするボールの軌道を見極めながらボックス内に侵入、２バウンドしたボールを右足ダイレクトでループシュート。ボールは、前に飛び出して構えていた相手ＧＫの頭上を越え、美しい弧を描きながらゴールマウスに吸い込まれた。

■「ラストパスもシュートも上手すぎ！！」

　普段は「シティ」と「ユナイテッド」というマンチェスターのライバルクラブでプレーしている２人の絶妙な連携、そして何より長谷川の芸術的なループシュートに対して、ＳＮＳ上には「お見事！」「さすが唯様ぁー！！」「天才やろなんでその空間見えてるんや」「ラストパスもシュートも上手すぎ！！」「見事な連携からの超絶ループ！やっぱ長谷川唯は上手い」など、脱帽のコメントが並んだ。

　試合はそのまま１－１で終了。なでしこジャパンは欧州遠征第２戦として、中３日での現地時間２８日にノルウェー女子代表との国際親善試合を行う。新たにキャプテンに就任した長谷川を中心にチームの連携をさらに高め、今度は「白星」が期待される。

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