23日にあったプロ野球ドラフト会議で、八王子（東京都八王子市）の新井唯斗選手が埼玉西武ライオンズから育成1位で指名され…
23日にあったプロ野球ドラフト会議で、八王子（東京都八王子市）の新井唯斗選手が埼玉西武ライオンズから育成1位で指名された。今夏の全国高校野球選手権西東京大会には主将で1番打者、遊撃手として出場し、4強入りの原動力となった。俊足強打の大型内野手は新たな舞台での活躍が期待される。
校内の講堂で野球部員や安藤徳明監督らとドラフト会議の中継を見守った新井選手。名前がアナウンスされると、大きな歓声が沸き上がった。「ほっとしたのと同時に、今までお世話になった人たちへの感謝の気持ちでいっぱいです」
埼玉県所沢市出身で、右投げ左打ち。身長183センチ、体重80キロと恵まれた体を生かしたスピード感あふれるプレーが持ち味だ。高校ではもともと外野手だったが、2年秋から遊撃手に転向。優れた身体能力で新しいポジションにも適応し、今夏の西東京大会では安定した守備を見せた。
西武については「ファンの声援がすごくて、チームワークがいい印象」。「一人でも多くの人に応援してもらえる選手になりたい」と笑顔を見せた。（岡田昇）
