日本人投手を狙うフィリーズの“本気度”　国際スカウト再構築で見据える新戦略「チーム変革する手段の一つ」

ドジャースに敗れて今季を終えたフィリーズ。日本人獲得で再び頂点を狙うか(C)Getty Images　ナ・リーグ地区シリ…

ドジャースに敗れて今季を終えたフィリーズ。日本人獲得で再び頂点を狙うか(C)Getty Images

　ナ・リーグ地区シリーズでドジャースに敗れたフィリーズが来季以降の巻き返しを期すべく、ふたたび日本球界からの選手獲得に力を注ぐようだ。

　球団専門サイト『PHILLIES TBOH』が現地時間10月21日、NPBからの補強について論じるトピックを配信した。

　今季、フィリーズには開幕前に阪神から青柳晃洋がマイナー契約で加入し、新天地で奮闘を続けメジャーの舞台を目指しながらも、7月に退団。だが、加入当時はフィリーズにとって、久々の日本選手の獲得であることから大きな話題となった。

　同メディアは、「2021年以降、フィリーズは国際スカウト網の拡大に力を入れてきた。他の球団に遅れを取っているとの批判を受け、強化が急務とされていたためだ」として、その背景を説いており、その上で、「アオヤギの獲得は成功には至らなかったものの、フィリーズが再構築を進めている国際スカウト体制の第一歩となった」などと評価する。

　さらに、市場を広げる一連の動きに対して、「チームのアシスタントGMホルヘ・ベランディアが指揮するこの取り組みでは、国際スカウトディレクターのデリック・チャンとともに、フィリーズは海外を含めたスカウティング網の拡充に取り組んでいる」と説明。

　加えて同メディアは、メジャーの第一線で活躍する選手名を並べ、「フィリーズは日本の投手の才能を発掘し、ユウ・ダルビッシュやヨシノブ・ヤマモトのような存在を見つけることを目指している」と主張しながら、「ナショナルリーグ地区シリーズで再び敗北を喫したフィリーズにとって、チームを変革する手段の一つとして、国際的な才能の育成や投資は重要な選択肢となるかもしれない」と見通している。

　また今オフ、ポスティングでのメジャー移籍が有力視されているヤクルトの村上宗隆の存在にも同メディアは目を向けており、「フィリーズは日本の投手探しに加え、常に話題となる日本のスラッガー、ムネタカ・ムラカミにも注目している」などと綴っている。

　今オフも大幅なチーム再編の可能性が囁かれている中、実際にフィリーズは日本人選手の加入へ動くのか。いずれにせよ、世界中からの有力プレーヤー獲得を目指す活動はさらに顕著になっていくことは間違いない。引き続き、フィリーズ球団の日本を含めた国際戦略には、大きな関心が寄せられることになりそうだ。

[文/構成:ココカラネクスト編集部]