激闘のア・リーグ優勝決定シリーズを制し、涙を流すゲレーロJr.(C)Getty Images 第7戦までもつれ込んだア・…
激闘のア・リーグ優勝決定シリーズを制し、涙を流すゲレーロJr.(C)Getty Images
第7戦までもつれ込んだア・リーグ優勝決定シリーズを制したブルージェイズは現地時間10月24日から、大谷翔平らを擁するドジャースとのワールドシリーズに臨む。下馬評は「不利」とされるが、地元カナダでは、強気な姿勢を維持するメディアも少なくない。
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カナダを拠点とする論説メディア『The Hub』のコラムニストを務めるカーク・ラポイント氏は、寄稿記事の中で「ブルージェイズの勢いは止まらない」と息巻いている。2014年のバンクーバー市長選挙で2位に入った異色の経歴を持つ同氏は、ドジャースの強さを認めつつ、21世紀に入ってワールドシリーズ連覇球団が現れていない点を指摘し、「野球とは一つの煌めきをつかんでも、次の瞬間に失ってしまう儚い競技だ」と位置づけた。
記事では、ジョージ・スプリンガーの逆転3ランが生まれたア・リーグ優勝決定シリーズ第7戦を詳報。その上で「主砲ボー・ビシェットをケガで欠きながらも、ヤンキースとマリナーズを撃破し、チーム全体で勝つ野球を体現した」と伝えている。
“因縁”にも触れた。一昨年は大谷翔平、昨年は佐々木朗希の獲得に名乗りを上げたとされながら、2人はドジャースに入団。また、2017年途中から22年までブルージェイズでプレーしたテオスカー・ヘルナンデスについても「ドジャースは愛情を持って迎え入れ、再契約にまでこぎつけた」と記した。
両軍の総年俸差は約1億ドル（約150億円）。ラポイント氏はドジャースを「ロデオ・ドライブ」（ロサンゼルスの高級街）、ブルージェイズを「ケンジントン・マーケット」（トロントの多文化的市場街）と形容して対比。それでも「専門家が予想するような一方的な展開になるとは限らない。カナダ人は昔から、アメリカの鼻をつつくよう伏兵の立場を好む」と強調した。
ブルージェイズは、左膝の負傷で9月上旬から離脱していた主軸のボー・ビシェットのロースター入りが見込まれている。ラポイント氏が「日々、新しい発見がある」と表現したカナダ唯一の球団が、32年ぶり世界一をかけて、スター軍団に挑む。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
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