サッカー日本代表が、１０月シリーズを戦っている。１０日には南米の古豪パラグアイと引き分け、１４日には「王国」ブラジル代…
サッカー日本代表が、１０月シリーズを戦っている。１０日には南米の古豪パラグアイと引き分け、１４日には「王国」ブラジル代表と対戦する。初戦から見えた課題、さらに、それを活かして、いかにブラジル代表と戦うべきか、ベテランサッカージャーナリストの大住良之と後藤健生が激論をかわす！【第３回／全８回】
■守備の強度が｢周りと違う｣鎌田大地
――パラグアイ戦では、現時点における日本代表での経験、クラブでの調子が反映された格好でしょうか。
後藤「クラブで調子が良い選手は皆、良かったじゃない。堂安律も佐野海舟も、鎌田大地も」
大住「鎌田はそんなに良かったかな。試合に入り切れていないと感じる時間も多かったけどな」
後藤「良かったよ。交代で入った直後の６７分に、左サイドでスプリントをかけてペナルティーエリアに顔を出して、パスを受けて小川航基につないだんだけど、あのポジションの取り方には、やはりプレミアリーグで好調なチームの中心選手だなと思わされた」
大住「さすがだと思う場面はもちろんあったし、ボールを受けてからのプレーの質も高いけど、守備の強度が周りと随分違うと感じたんだよね。もっとできるはずだ、と思っているから、そう感じるのかなあ」
後藤「大住さんは、鎌田に厳しいからなあ。中にはちょっと調子が悪そうな選手もいたけど、やはり日本は個々の能力が高いよ。南野拓実は中盤に降りてきて、苦労している田中碧を助けるような位置に入って、鎌田の代わりみたいなことをやっていた。ああいうプレーからも、頭が良いなと思ったね」
■足りていない｢エリアの中｣での仕事
大住「できれば南野にはペナルティーエリアの中で仕事をしてほしかったけど」
後藤「そうだけど、中盤が危ういから戻ってきていたんだよ」
大住「確かに中盤でのプレーはとても良かったと思うんだけど、チームとして今回一番足りなかったのが、ペナルティーエリアでの仕事だった。誰もあまりできていなかったよね。あのパラグアイを相手に、難しいことなのかもしれないけど」
後藤「パラグアイの監督は、中を固めちゃっていたからね。でもその分、外ではけっこう楽にプレーできていた。先月のアメリカ遠征では両アウトサイドが守備に追われて、そちらにばかりエネルギーを費やしていたけど、今回は両サイドが気持ち良く攻撃していた。伊東純也と中村敬斗が、すごく生き生きとやっていたんだけど、実際には相手がそうさせてくれていたという感じだね。パラグアイのフォーメーションは４－２－３－１なんだけど、２列目の３人が全員内側に絞って、インサイドハーフ的なプレーをしていた」
大住「シャドーみたいだったよね」
■問題は｢狙った形｣で崩せていない点
後藤「そうそう。だから、サイドから攻め上がってくるのはサイドバックだけだった。中村のサイドはサイドバックのカセレスと、前にいるゴンサレスが２人で組んで来ることがあったけど、伊東のサイドはサイドバックのアロンソがあまり前に来なかった。だから伊東のサイドから攻めることが増えて、堂安との絡みもあった。だけど、なかなかシュートにまではいけなかった」
大住「１点目は、中村が倒れながらも粘って渡さなかったボールがつながって生まれたものだったけどね」
後藤「２点目は伊東のクロスがアシストになったけど、あれは跳ね返されたＦＫを拾って入れたものだったからね。狙った形で崩せていない。９月の２試合に比べると守備の負担があまりなかった両サイドだけど、じゃあそこから崩して決定機をつくっていたかというと、そうではなかった。アメリカ遠征の時には、攻撃的なウィングバックの選手が守備に奔走させられるのは何とか改善しないといけないと思ったけど、そういう負担がないのに崩せなかった今回は、さらに深刻な問題だなと思った」
