会心の逆転3ランに雄叫びを上げるテオスカー・ヘルナンデス(C)Getty Images ドジャースは現地時間10月4日、…
会心の逆転3ランに雄叫びを上げるテオスカー・ヘルナンデス(C)Getty Images
ドジャースは現地時間10月4日、フィリーズとの地区シリーズ第1戦に5-3で先勝した。1点を追う7回二死一、二塁からテオスカー・ヘルナンデスが逆転3ラン。ポストシーズン初登板初先発で6回3失点と粘った大谷翔平が勝利投手。最終回を無失点で締めた佐々木朗希が日米通じてプロ初セーブを挙げた。
【動画】緩慢守備の汚名返上！テオスカーの逆転3ランをチェック
テオがファンの感情を大きく揺さぶった。まずは、大谷が2回に四球と単打で無死一、二塁のピンチを招いた場面。フィリーズ6番のJT・リアルミュートが放った鋭い当たりは右中間へ飛んだ。この際に、打球処理に向かっていた右翼のテオスカーはなぜか、スピードを緩め、中堅のアンディ・パヘスに対応を譲った。
結局、リアルミュートは三塁まで到達。大谷は2点を失い、さらに1死三塁からハリソン・ベイダーに犠飛を打たれて3点目も取られた。「緩慢」とも言える拙守は、「守備の才能がないのは明らか」（米スポーツ中継局『TBS』解説のジェフ・フランコア氏）などと、メディアやファンから批判を浴びた。
ドジャース専門メディア『Dodger Blue』が試合後に更新した公式YouTubeでは、テオスカーのインタビューを配信。テオは「真っ直ぐに打球を追ったが、良い角度が取れませんでした。彼（リアルミュート）が三塁まで行くことや、あの状況で2点を入れられたのは、私の責任かもしれません」と反省の弁を口にした。
それでも、汚名返上に成功した。7回にフィリーズ3番手のマット・ストラームの高め直球をとらえ、右中間席に叩き込む逆転3ラン。何度も雄たけびを上げてダイヤモンドを一周したヒーローは、それまでの3打席3三振も踏まえ、「私は低い球を追いかけすぎました。ストラームはストライクゾーンの上が好きなようで、その通りの球がきました」と振り返った。
取材陣から「守備のミスは本塁打で帳消し」「気持ち良かったのでは？」と尋ねられると、テオスカーは冷静に答えた。「私にとって前に起こったことは、過去のこと。それをゴミ箱に捨てるようにして、その打席で、守備で、自分がすべきことに集中しようとしました。ただチームを助けようとしているだけです」。決して失敗を引きずらない究極のポジティブ思考。周囲をヒヤヒヤさせながらも、その存在は今後も欠かせないだろう。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
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