９月２８日に行われた川崎フロンターレと柏レイソルの試合。そして同日に行われた川崎フロンターレ元監督の風間八宏氏が率いる…
９月２８日に行われた川崎フロンターレと柏レイソルの試合。そして同日に行われた川崎フロンターレ元監督の風間八宏氏が率いる南葛ＳＣの試合。この２試合、そして、その他のＪリーグの試合から、サッカージャーナリスト後藤健生が、改めて「パス」の意味を考える！
■｢最終節｣に持ち越された優勝争い
この川崎フロンターレ対柏レイソルの試合が行われた９月２８日は、関東サッカーリーグ１部の最終節（第１８節）でもあった。Ｊ１リーグから数えれば「５部リーグ」に当たる大会だ。前節終了の時点で東京ユナイテッドＦＣが勝点４３で首位。南葛ＳＣが勝点１の差で２位で、優勝争いは最終節に持ち越された。
南葛ＳＣは、その最終節でエリース豊島ＦＣ相手に２対０で完勝したが、同時刻に行われた試合で東京ユナイテッドが逆転勝ちしたため、そのまま東京ユナイテッドが優勝を決めた。
南葛ＳＣの監督は、あの風間八宏氏である。
昨年、風間監督が就任した時点ではまだまだ優勝争いには遠い存在だったが、風間監督の指導力で選手たちはどんどんとうまくなっていった。パスをつなぐのはうまくなったが、まだまだボールを前に進める推進力が不足していた時期もあったが、今シーズンに入るとパスのつながり方がよりスムーズになり、攻撃のスピードが大幅アップした。
今季の開幕の頃は「攻撃力は高いが、守備が脆い」と言われていたが、最近は守備の強度も増している。
南葛ＳＣは２位に終わったものの、得点は１８試合で５２と圧倒的だったし（優勝した東京ユナイテッドの得点は３２）、失点も２０とそれほど多くはない。
■｢決して安全ではない｣横のプレー
かつて、川崎フロンターレを指導していたときの風間監督のサッカーは、けっして攻め急がないものだった。「走る必要はない。ボールを動かし、自らが１メートル動くだけで選手はフリーになれる」というのがフィロソフィー（哲学、信条）だった。
だが、南葛ＳＣの攻撃は非常にスピーディだ。ボールを持って、パスをつなぐのは当然として、常に前に前にと縦にパスをつないでいく。
南葛ＳＣというと、元日本代表の今野泰幸や大前元紀が所属しているので、つい元Ｊリーガーのベテランが多いような印象をお持ちの方もいるだろうが、今のチームは若いチームで、たとえば最終節の先発１１人のうちＧＫの飯吉将通とＣＢの柳裕元（りゅうゆうぉん）以外の９人は、すべて２０００年以降の生まれの選手だった。
その最終節の「マッチデープログラム」に、こんな話が掲載されていた。
風間監督が前節の試合（対流通経済大学ドラゴンズ龍ケ崎）を振り返って「ものすごく“横”のプレーが多かった。横に味方がいるからパスを出す。これは決して安全ではない。一番安全なのは“前”に攻撃し続けること」とメッセージを送ったというのだ。
■相手のゴールキックは｢チャンス｣
川崎対柏の試合で柏が何度もパスをカットされてピンチを招いたのを見て、僕はマッチデープログラムに載っていたこの記事を思い出した。
「横パス」は安全とついつい思ってしまうが、そこでミスが起こったら一気に致命的なピンチにつながってしまう。縦につけるパスなら、それがカットされ、相手に奪われても一気にピンチにつながるわけではないのである。
後方からパスをつないでビルドアップするサッカーは僕の“大好物”だ。だから、現在、Ｊ１リーグ上位にいるチームの中では川崎や柏のサッカーは見ていて好ましい。
だが、パスをつなぐことを大事にすると、ついつい“横”を選択してしまうことも増える。そして、自らミスを犯してしまったり、相手のハイプレスの餌食になってしまうこともある。
そういえば、川崎対柏の試合だけでなく、最近はパスをカットされてピンチを招いてしまうような場面を、Ｊリーグの試合で多く見かけるような気がする。
８月２４日の第２７節でＦＣ東京と対戦した京都サンガＦ.Ｃ.は、ＰＫで先制した直後の１１分、ＦＣ東京のＤＦ岡哲平がゴールキックからＧＫの金承奎（キム・スンギュ）につなごうとしたところを狙って、ラファエル・エリアスがカット。ファウルを誘って２本目のＰＫを獲得したことがある（ラファエル・エリアス自身が決めて２点差＝得点は１３分）。
さらに、８１分にも金承奎からのパスを狙って松田天馬がカットして、ラファエル・エリアスにつないで京都はダメ押し点を決めた。
試合後の記者会見で、京都の曺貴栽（チョウ・キジェ）監督は「相手のゴールキックはチャンスになると、ずっと言ってきた」と誇らしげに語った。
■駆け引きこそがサッカーの｢面白さ｣
２０１９年にゴールキックのルールが大きく変わった。
従来は、ゴールキックはペナルティーエリアの外まで蹴らなければならなかったのだが、この年の改正でゴールキックを短く味方につなぐことができるようになった。
それ以来、ゴールキックからパスをつなぐことが大流行した（している）。ＧＫが周囲の味方ＤＦにつなぐこともあれば、ＤＦが蹴ってＧＫにつなぐこともある。
それに対して、相手チームも２人のＦＷで、あるいは１人のＦＷとＭＦの１人によって相手をはめにいくことが定石のようになった。
だが、曺貴栽監督はそこを狙いどころだと感じたわけだ。
もちろん、後ろからパスをつないで相手の守備をはがしていくことには価値がある（だからこそ、どこのチームもつなごうとしている）。
だが、相手に狙われたら大きな危険もはらんでいることを忘れてはいけない。そこでパスをカットされたら、一気に相手のシュートチャンスにつながってしまう。
つなぐべきか、大きく蹴り出すべきか……。味方のパス能力や相手の狙いなどを総合的に判断して決定していかなければならないことだ。
中盤でのパスのつなぎもそうだ。横につなぐのか、縦に差し込むのか。味方と相手の状況とか、ピッチのコンディション、試合の流れなどを考えながら一つひとつのプレーを選択しなければならないのだ。
そして、そういう駆け引きにこそ、サッカーというゲームの面白さが詰まっているのである。
