（27日、秋季兵庫県高校野球大会準々決勝 東洋大姫路5―2報徳学園） 負ければ来春の選抜大会出場が絶望的となる一戦で、…
（27日、秋季兵庫県高校野球大会準々決勝 東洋大姫路5―2報徳学園）
負ければ来春の選抜大会出場が絶望的となる一戦で、兵庫を代表する両雄が相対した。
昨年の甲子園に春夏で出場した報徳学園を、今年の春夏甲子園出場を果たした東洋大姫路が破った。
二回に四死球などで2死一、二塁とし、8番・実光快斗（2年）が逆転の2点二塁打を放った。さらに三回は2死から安打と四球で一、二塁をつくり、5番・松本太翔（2年）の2点二塁打で突き放した。
新チームの県内勢力図について、東洋大姫路・岡田龍生監督は「報徳学園と神戸国際大付がダントツ（で強い）」と分析していた。
報徳学園、神戸国際大付は前チームから主力だった2年生が多く残った。一方で、今夏の東洋大姫路はスタメンが全員3年生。この日先発した左腕、下山大翔（2年）はこの夏はベンチ外だった。
ただ、「プレッシャーはあるけど、前の代より力がないと分かっていたので割り切れた」と下山。マウンドでの投げっぷりに硬さはなかった。
自己最速は135キロ。制球力を生かして打ちとるタイプだ。この日はカットボールと直球をうまく投げ分けて、10安打を浴びながら八回途中まで2失点に抑えた。
東洋大姫路の安打数は4本だけ。相手の半分にも満たなかったが、岡田監督は「いかに四球が失点につながるか。たまたまタイムリーが出た」と、勝負のあやを振り返った。
報徳学園には今春の県大会決勝で2―1、今夏の兵庫大会決勝で7―6と勝利しており、これで今年は3戦3勝。チームは昨秋から県内無敗も継続した。
下山は「絶対に報徳に勝たないといけないと思っていた。この代の一発目で報徳に勝てたのが（来年の）春にも夏にもつながってくる」と胸を張る。
主将の松本は「前のチームが甲子園の景色を見せてくれたのはすごく大きい」と語った。「甲子園はすごく（たくさんの）お客さんが入っていて緊張感のある試合ばかりだったけど、その中でも堂々とプレーしている先輩たちを見て、自分たちもこうありたいと思った」
めざすものが明確だからこそ、ライバルとの大一番でも選手たちは動じなかった。
4強入りを決め、三つある近畿大会出場枠をつかむまで、あと1勝。その先に、3季連続の甲子園が待っている。=ウインク（室田賢）
