セリエＡのパルマに所属するサッカー日本代表ＧＫ鈴木彩艶が、感情むき出しの迫力満点のＰＫストップを披露して、チームを勝利…
セリエＡのパルマに所属するサッカー日本代表ＧＫ鈴木彩艶が、感情むき出しの迫力満点のＰＫストップを披露して、チームを勝利に導いた。
現地９月２４日に行われたコッパ・イタリアのラウンド３２。鈴木擁するパルマは、セリエＢのスペツィアと対戦した。カテゴリー上位のパルマは試合を優位に進め、前半２６分にＣＫからのこぼれ球を１９歳の新戦力サッシャ・ブリッチギが決めて先制。前半４４分に同点に追いつかれるも、前半終了間際にマテオ・ペレグリーノのヘッド弾で勝ち越しに成功する。しかし、後半３１分にレッドカードで退場者を出して数的不利を強いられると、後半３７分に同点ゴールを献上。そのまま２－２で終了し、ＰＫ戦に突入した。
迎えたＰＫ戦、試合の流れは追いついた側のスペツィアにあったはずだが、ここで身長１９２ｃｍ、体重９３ｋｇの加入２年目、日本代表の守護神GK鈴木が立ちはだかる。
先攻はスペツィア。その１人目のキッカー、エドアルド・ソレーリがゴール左下を狙ったシュートを、鈴木がパワフルかつ俊敏な動きで完璧にセーブ。本拠地サポーターから大歓声が湧き起こる中、渾身のガッツポーズを繰り出した。
この鈴木のＰＫストップで流れをつかんだパルマが３人目まで成功すると、スペツィアの４人目のジャンルカ・ラパドゥーラのシュートが重圧に負ける形でゴール上の枠外へ。パルマは４人目も決めて４−３。ＰＫ戦ながら無事に勝利して、３回戦となるラウンド１６進出を果たした。
■「W杯でも鈴木の存在は大きそう」
チームを勝利に導いた鈴木の圧巻のＰＫストップに対して、ＳＮＳ上には「まさに守護神」「ちゃんと最後まで見極めて、飛んでるし反射神経もとんでもない！」の驚きに加えて、ストップ後の鬼気迫る表情に「彩艶が感情むき出しなの初めて見たかもしれん」「彩艶がガッツポーズしてるの初めて見たかも」の声。そして今後へ向けて「PKまで止めはじめたらいよいよワールドクラスになれるぞ」「W杯でも鈴木の存在は大きそう」「この勝利のメンタルの積み重ねが必ず、日本の財産になる」の期待のコメントが寄せられた。
過去、日本は２０１０年南アフリカＷ杯でパラグアイ代表に、２０２２年カタールＷ杯ではクロアチア代表にＰＫ戦で敗れてベスト８進出を阻まれた。来夏の北中米Ｗ杯でも大会のどこかでＰＫ戦となる可能性は十分に考えられる。その際には、この日のように鈴木の力が必要になる。日本代表の守護神がPK戦に強くなることで、今度こそ新しい景色を見ることができるかも知れない。
