DeNAが2連勝で踏みとどまるも…本拠地で圧倒的な強さ見せてきた今季のソフトB パ・リーグ王者のソフトバンクと、セ・リー…
DeNAが2連勝で踏みとどまるも…本拠地で圧倒的な強さ見せてきた今季のソフトB
パ・リーグ王者のソフトバンクと、セ・リーグ3位からクライマックスシリーズを突破してきたDeNAが戦っている2017年の日本シリーズは、再び舞台を福岡へと移すことになった。ヤフオクドームで行われた1戦目、2戦目に勝利したソフトバンクは、横浜スタジアムで行われた第3戦にも勝利し、怒涛の3連勝で一気に王手をかけた。
横浜での日本一決定かと思われたが、そこからDeNAが意地の反撃に転じた。第4戦は先発・濱口遥大の8回途中まで無安打に封じる好投で初勝利をあげると、第5戦は4番・筒香嘉智の2安打1本塁打3打点の活躍などで逆転勝ち。3勝2敗とし、逆転での日本一の可能性を残して、敵地へと再び乗り込むことになった。
3日の移動日を挟み、迎える4日の第6戦。ソフトバンクにとって、有利な状況は揺るがないだろう。ポジティブなデータが、鷹の背中を押す。
まず、ここからの2試合が、本拠地ヤフオクドームで戦えることが何よりも大きい。ソフトバンクは今季、本拠地で滅法強かった。ヤフオクドームで67試合を戦い、48勝19敗で勝率.716をマーク。ホームで29個の貯金を作り出している。
逆にDeNAは敵地での戦績が、35勝36敗1分と、黒星が先行する。スタンドには胴上げを期待するホークスファンが大挙して駆けつけ、大声援を送ることだろう。ホームアドバンテージが、ソフトバンクにはある。
4連敗なら“日本一逸”も…今季は1度だけ、DeNAのムードを変えられるのは筒香のバット
そして、ソフトバンクには今季、独走優勝を果たした要因でもある、1つの特徴がある。それが、どこかの人気ドラマの名台詞「失敗しないので」のようだが、「連敗しない」のだ。
今季、喫した最長連敗は「4」で、4月12日から15日の間の1度だけ。3連敗も7月9日から7月12日の1度だけ。2連敗ですら、11度（優勝決定後に3度）しかない。とにかく大型連敗しないのがソフトバンク。日本一を逃すパターンは4連敗しかなく、シーズン通りにいけば、ここらで連敗が止まる可能性が高い。
下克上を狙うDeNAにとって鍵となるのが、筒香嘉智のバット。大逆転勝利を収めた第5戦は2安打1本塁打3打点と4番が打ったことで、一気にDeNAに流れが傾いた。これぞ、4番という働きで、筒香が打つことでムードが激変する。
ソフトバンクの先発は、初戦に先発した千賀滉大投手が予想されている。第1戦は2打数ノーヒット2四球だった。筒香が打つか、千賀が抑えるか。日本一の行方は、2人の対決がポイントになるだろう。（細野能功 / Yoshinori Hosono）
