９月２３日、Ｊ１リーグ３１節が各地で行われ、首位の鹿島アントラーズが３−１でセレッソ大阪に逆転勝ち。ＭＦ知念慶がＰＫ献…
９月２３日、Ｊ１リーグ３１節が各地で行われ、首位の鹿島アントラーズが３−１でセレッソ大阪に逆転勝ち。ＭＦ知念慶がＰＫ献上からの魂の同点ヘッド弾を叩き込んだ。
鹿島の本拠地メルカリスタジアムでの一戦。３日前の浦和レッズ戦で１−０勝利を飾りながら、試合直後に鈴木優磨が「情けないゲーム」「これじゃ優勝できない」と檄を飛ばして迎えたことで、より一層、注目度が高まり、サポーターも団結した状態でキックオフを迎えた。
ところが前半２６分、中盤でボールを奪われたところからピンチを迎え、ボックス内でシュート体勢に入った本間至恩を知念が倒してＰＫ判定。ヴィトール・ブエノにきっちりと決められて１点を追いかける展開となった。
迎えた前半３１分、知念が奮起する。相手陣内に押し込んだ中、セカンドボールを回収したＣＢ植田直通が右サイドをドリブルで持ち運んでクロスボールを送ると、ゴール前に上がっていた知念が、少し助走をつけた状態から絶妙のタイミングでジャンプし、打点の高いヘディングで豪快にゴールネットに叩き込んだ。
昨季からダブルボランチの一角として主力となっている知念だが、元々は点取り屋のＦＷ。ＤＡＺＮで中継を担当した桑原学アナウンサーは「ストライカーの本能を見せました！」と絶叫。解説の佐藤悠介氏も「ストライカーなんです！彼は」と続けた。
■「自分で取り返す知念慶サイコーだぜ！」
この知念の自らのＰＫ献上を取り返す渾身のジャンピングヘッド弾に対して、ＳＮＳ上には「さすがFW魂！」「やられたらやり返す！！それが知念！」「自分で取り返す知念慶サイコーだぜ！」「自分で取り返したのカッコイイ！！雄叫びも！！」「忘れた頃にやってくるFW知念慶、相手からすると本当に嫌すぎるんだけどw」などの声が寄せられた。
この同点ゴールで試合のペースをつかんだ鹿島は、後半８分にレオ・セアラ、同２３分に松村優太が決めて３−１の快勝。これでリーグ戦３連勝となり、得失点差でもプラス２０。いよいよ鹿島がタイトル獲得へ向けて突き進みそうな気配だ。
