◇国内女子◇住友生命Vitalityレディス 東海クラシック 最終日（21日）◇新南愛知CC美浜C（愛知）◇6600y…
◇国内女子◇住友生命Vitalityレディス 東海クラシック 最終日（21日）◇新南愛知CC美浜C（愛知）◇6600yd（パー72）◇晴れ（観衆7053人）
2週前の「ゴルフ5レディス」に次ぐツアー2勝目は手の届くところにあった。通算13アンダー、同じ最終組の神谷そらと並ぶ首位で迎えた最終18番ホールで、荒木優奈は3番ウッドを握った。グリーン左手前からティショットが届く範囲まで広がる池。前日までの2日間は同じクラブで右にミスしていた。
「風が左から来ていたし、普通にドローを打てば大丈夫と思っていました。でも、引っかけてしまって」。フェアウェイ左ラフに落ちたボールは大きく跳ね、勢いが止まらず池に消えた。結果は3オン3パットのダブルボギー。昨年プロテストに合格した浅いキャリアの中、最終ホールをトップで迎えるのは初めてだった。「ちょっとふわふわしてしまって…」と唇をかんだ。
それでも、収穫はある。むしろ初優勝の時よりも大きい。ゴルフ5レディスは荒天による36ホール短縮競技。「2日間で終わったあの時より、緊張感の中で戦えました。これで3日でも4日でも戦えます」と気持ちを切り替える。
ショット前のルーティンはアドレスに近い形で1度、本番さながらの素振りをする。しっかり振り切るスイングで、トータルドライビング（ドライビングディスタンスとフェアウェイキープ率の合算順位）は8位。平均パット数（パーオンしたホール）も8位。平均ストローク70.9145は10位。各スタッツはルーキーらしからぬ実力を示している。池ポチャを「下手でした。普通に」と振り返った荒木は「アドレナリンを制御できないのかな…」と言いつつ「シーズンの残りで絶対に2勝目を挙げます」と宣言した。（愛知県美浜町／加藤裕一）
