■後半失点の水戸は４戦勝ちなし【Ｊ２リーグ第２９節 ９月１３日 １８時００分キックオフ 仙台 １ー１ 水戸 ユアテック…
■後半失点の水戸は４戦勝ちなし
【Ｊ２リーグ第２９節 ９月１３日 １８時００分キックオフ 仙台 １ー１ 水戸 ユアテックスタジアム仙台】
このレースの結末は、誰にも分からない。
Ｊ２リーグ第２９節が９月１３、１４、１５日に開催され、前節まで２位のジェフユナイテッド千葉、４位の徳島ヴォルティス、５位のＲＢ大宮アルディージャが敗れた。
首位の水戸ホーリーホックは１３日、６位のベガルタ仙台とのアウェイゲームに挑み、１対１で引分けた。これにより、ＲＢ大宮とのアウェイゲームを制したＶ・ファーレン長崎が、水戸と勝点で並んで２位に浮上した。
水戸は１７分にＭＦ齋藤俊輔のファインゴールで先制した。しかし、２点目、３点目を決めることができない。前半の終盤には決定的なシーンを作られ、試合の主導権を持っていかれてしまう。
水戸は勝点５３で、仙台は勝点４７である。自動昇格はもちろんＪ１昇格プレーオフ出場をめぐる争いが混とんとしているなかで、どちらのチームも勝点３がほしい。そして、どちらのチームも失点は少ない。
こうした試合では、セットプレーが意味を持つ。
７３分だった。水戸は右サイドからロングスローを受ける。そのまま仙台の攻撃を連続して浴び、左サイドからのクロスをＣＢ菅田真啓にヘディングで決められてしまった。直前に投入されていたＦＷ宮崎鴻の高さに警戒が集まり、菅田を瞬間的にフリーにしてしまった。
１対１で迎えた後半アディショナルタイムには、直接ＦＫから宮崎にヘディングシュートを決められた。しかし、オフサイドがあったとして認められず、水戸は何とか勝点１をつかむことができたのだった。これで４試合連続勝利なしとなった。
■Ｊ１昇格争いの行方は…
残り９試合となった今節終了時点で、首位の水戸から６位の仙台までが勝点「６」差で競り合っている。７位のＲＢ大宮は仙台と勝点１差、８位のサガン鳥栖は勝点２差、９位のＦＣ今治は勝点５差だ。Ｊ１自動昇格の２位以内はもちろん、プレーオフ出場の６位以内をめぐる争いも、依然として結末が読めない展開だ。
史上まれにみる混戦である。そのうえで、２９節終了時点の順位にどこまで意味があるのか、過去のシーズンを調べてみる。
２４年シーズンは、横浜ＦＣが勝点６３で首位に立ち、清水エスパルスが勝点６１で２位につけていた。最終的に清水が勝点８２でゴールテープを切り、横浜ＦＣが勝点７６で２位を確保した。
３位の長崎は２９節終了時点から変わらず３位で、４位の仙台は最終的に６位で、5位のファジアーノ岡山はそのまま５位でフィニッシュした。
４位のモンテディオ山形は、２９節終了時点で９位だった。６位のレノファ山口ＦＣと勝点８差があったが、３０節から９連勝で一気にプレーオフ圏まで浮上したのだった。
２３年は、ＦＣ町田ゼルビアが勝点６０の首位で、ジュビロ磐田が勝ち点５４の2位で２９節を終えている。以下、清水が勝点４９で３位、東京ヴェルディが勝点４９で４位、長崎が勝点４６で５位、ヴァンフォーレ甲府が勝点４６で６位だった。
最終的な順位は町田、磐田、東京Ｖ、清水、山形、千葉である。２９節終了時点で９位の山形と１０位の千葉が、プレーオフ圏に食い込んできた。
２３年の町田、２４年の横浜ＦＣと清水は、昇格の目安となる試合数の倍の勝点を、２９節終了時点で稼いでいる。それに対して今シーズンは、首位を走ってきた水戸もノルマに届いていない。自動昇格の本命が見当たらない理由がそこにある。
今節はＪ３自動降格圏の山口が、千葉を破った。下位に沈むロアッソ熊本も、徳島を撃破している。上位だけでなく下位チームも勝点３がほしいなかで、Ｊ１昇格争いは終盤へ向かっていく。
