ＦＩＦＡワールドカップ２０２６北中米大会の公式エックス（旧ツイッター）が公開したポスターの中心で、日本代表の主将ＭＦ遠…
ＦＩＦＡワールドカップ２０２６北中米大会の公式エックス（旧ツイッター）が公開したポスターの中心で、日本代表の主将ＭＦ遠藤航が拳を突き上げた。
２０２５年９月のインターナショナルウィークを終え、本大会出場枠４８か国中、開催国のアメリカ、メキシコ、カナダに加え、南米６か国（アルゼンチン、エクアドル、ブラジル、ウルグアイ、コロンビア、パラグアイ）、アジア６か国（日本、オーストラリア、韓国、ヨルダン、イラン、ウズベキスタン）、オセアニア地区のニュージーランド、アフリカ２か国（モロッコ、チュニジア）の計１８か国の本大会出場が決まった。
その１８か国のポスターをＦＩＦＡのＷ杯公式エックスが制作した。各国１人ずつの１８選手の写真が使用された中、Ｗ杯の優勝トロフィーの真上、全体の中心部分に力強く拳を突き上げる日本代表ＭＦ遠藤の姿があった。
この９月で、２０２２年Ｗ杯カタール大ベスト４のモロッコがアフリカ大陸最速で北中米大会の出場を決め、南米予選も終了。遠藤の周りには、アルゼンチン代表のリオネル・メッシ、コロンビア代表のハメス・ロドリゲス、ブラジル代表のヴィニシウス、韓国代表のソン・フンミンらの写真があるが、彼らを“差し置いて”遠藤が中心に配置されているのだ。
■「ついに遠藤航の魅力に取り憑かれたか」
深い意図はないかも知れないが、“世界の中心”にいる遠藤のガッツポーズ写真のＦＩＦＡ特製ポスターに対して、ＳＮＳ上には「遠藤が真ん中だ」「ワター！」「遠藤センターやんけ！！」「すごい！遠藤キャプテン、センター」「メッシ差し置いてセンターのわが国のキャプテン」「W杯公式もついに遠藤航の魅力に取り憑かれたか」など、驚きと興奮のコメントが寄せられた。
Ｗ杯本大会出場を世界最速で決めた日本代表は、この９月のアメリカ遠征の２試合（メシコ代表０−０、アメリカ代表０−２）で未勝利＆ノーゴールに終わったが、他国からの評価、注目度は過去最高レベルに高まっている。そのチームの主将であり、プレミアリーグ王者のリバプールに所属する遠藤の知名度は世界的にも高い。今後、４８か国が集まった際のポスターで“どの位置”に配置されるかも楽しみだ。
