ローソンと競り合う中で衝突してしまった角田(C)Getty Images し烈なポジション争いが続く中だったとはいえ、ま…
ローソンと競り合う中で衝突してしまった角田(C)Getty Images
し烈なポジション争いが続く中だったとはいえ、まさかのアクシデントだった。現地時間9月7日に行われたF1今季第16戦イタリアGP決勝で、レッドブルの角田裕毅と、姉妹チームのレーシングブルズに所属するリアム・ローソンとの接触だ。
「越えてはいけない一線がある」
レース後にそうフラストレーションを爆発させた角田の言葉が物語るように、今回のアクシデントは、レッドブル陣営にとってあまりに痛恨だった。
角田が上位陣への逆襲を狙った矢先の28周目だった。レース中盤から後方に付いていたローソンがオーバーテイクを狙った際に接触。これによってフロア部分にダメージを負って日本人ドライバーのマシンは、追い上げが事実上不可能に……。グループ内の“同士討ち”によって13位に沈んだ。
当然ながらポイント獲得を狙える位置にいた角田は“同士討ち”に困惑。「ポイントを争っているのは僕で、彼はそうじゃなかった。正直、何と言っていいか分からない」と漏らした。一方のローソンは「レースはフラストレーションが溜まる内容だった。ソフトタイヤでスタートし少し賭けに出たが、うまくいかなかった」と説明。その上で「本当に気にするほどのことでもなかった」と接触シーンを意に介さなかった。
「彼がターン1で僕を抜いて、僕がターン4で抜き返そうとしたけど、右側に全くスペースがなかったから接触した。そのあとは、シケインを通り抜けたんだ。それで僕はポジションを返した」
同じグループに属しているとはいえ、あくまで敵同士。衝突はレース中に生じた不可抗力という考えを明らかにしたローソン。しかし、23歳の放った一連の主張にレッドブルの重鎮は苛立ちを露わにした。独衛星放送『Sky Deutschland』のインタビューに応じたチームアドバイザーを務めるヘルムート・マルコ博士は、「ユウキとの衝突は不必要だった」と断言。そして、手厳しい言葉も浴びせている。
「あの衝突を終えてからのユウキのペースは、（上位争いで）全く足りていなかった。同じチームであるローソンの衝突は信じられないほど愚かだったよ。ありえない。あれによって、（角田の）マシンに深刻なダメージを与えたんだ」
来季のシート獲得に向け、アピールの機会が残りわずかとなっている角田。今回の衝突は、彼の生き残りを懸けた戦いにどのような影響を及ぼすだろうか。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
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