阪神打線を7回無失点に封じたDeNAケイ(C)産経新聞社 セ・リーグ3位のDeNAは、9月9日の阪神戦（甲子園）に3-0…
阪神打線を7回無失点に封じたDeNAケイ(C)産経新聞社
セ・リーグ3位のDeNAは、9月9日の阪神戦（甲子園）に3-0の完封勝利を飾った。先発したアンソニー・ケイが7回3安打無失点と好投。2回には2点二塁打を放ってみせた。
ケイの独壇場だった。初回二死から味方の失策で、走者二塁のピンチを背負ったが、4番・佐藤輝明を153キロの高めツーシームで空振り三振。これで勢いづいた。
【動画】「バースみたい」と大反響！DeNAケイの左中間2点二塁打をチェック
直後の2回の攻撃では、1点を先制してなおも二死一、二塁の好機でバットが火を噴いた。阪神先発・村上頌樹の高め直球を叩くと、打球は前進守備の左中間を破った。
これぞ“自援護”の2点二塁打。『DAZNベースボール』の公式Xで、打撃シーンが紹介されると、瞬く間に反響が広がった。「神すぎる」「気持ち良すぎ」「ケイも二刀流やね」「ジャクソンのHRに続きケイも打撃に目覚めたか」といった驚嘆の声が続々。また、フォロースルーから「バースみたい」「マジでバースかと思った」「バースの再来」などと、史上最強助っ人の名前を引き合いに出すファンもいた。
本職では7三振を奪い、7回0封。今季の阪神戦初勝利を挙げただけでなく、7登板すべてでクオリティ・スタート（QS＝6回以上かつ自責点3以内）を達成。防御率は驚異の0.57を記録している。DeNAがクライマックスシリーズ（CS）ファイナルステージまで進出してくれば、藤川阪神にとって厄介な敵となるはずだ。
そのケイは、試合を中継した『DAZN』を通じての試合後インタビューで「積極的にゾーンに投げ込んで、ストライク先行できたのがとてもよかった。打撃？目をつむって振ったら当たってくれました。本当にラッキー」と笑みを浮かべた。そして「全力を尽くして、目の前の1試合1試合を戦い、2位の巨人を猛追して、ホームでCSができるように頑張ります」と力強く話した。
リーグ優勝明け初戦の阪神相手に、球団助っ人左腕最多の8勝目をマークしたケイ。その存在感は、先々の戦いでさらに大きくなっていくに違いない。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
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