＜都市対抗野球：三菱自動車岡崎2ー1日本生命＞◇7日◇準決勝◇東京ドーム　三菱自動車岡崎が日本生命下し、24年ぶりの決勝…

＜都市対抗野球：三菱自動車岡崎2ー1日本生命＞◇7日◇準決勝◇東京ドーム

　三菱自動車岡崎が日本生命下し、24年ぶりの決勝進出を果たした。8日の決勝で勝利すれば悲願の都市対抗大会初優勝となる。

　主将を務める古川 智也内野手（広島新庄ー慶応義塾大）は、｢あとは楽しむだけ。ここまできたら成長というより、しっかりと調整して臨みたい｣と冷静だ。入社3年目ながら大役を任され、｢周りの選手から『キャプテンいってこい！』と声をかけてくれる。後押しにもなりますし、やってやるぞという気持ちになる｣と仲間の力を支えに、チームをまとめてきた。今大会も2回戦のJR東日本東北戦で8回にタイムリーを放つなど、勝負強さを発揮。決勝でも主将兼4番の打撃に注目が集まる。

　古川は東海地区予選では4本塁打を記録。ヤマハとの第4代表決定戦では、2本塁打7打点の活躍でチームを都市対抗大会に導いた。六大学時代は通算本塁打1本に終わった中で、社会人で成長を遂げたが｢ウエイトとスイング量を増やしました。正直僕も不思議というか…｣。少し考えた後に｢でも打撃に対する考え方を変えたんです｣。そう口にして続けた。

｢大学の時はスイングが弱くバットが全然折れなかったです。ただ社会人に進んで強く振ることを意識してからは、バットが折れるようになりました。そこはスイングが強くなった証拠かなと思います｣

　社会人日本代表にも選出されるほどの実力者。ドラフト解禁となる昨年まではNPBも意識していたが｢今年からキャプテンなので、個人の成績よりチームのことを考える方が多くなった。NPBはその延長でいければと思いますが厳しい世界。そこは割りきって今はチームのことを大事にしている｣と目の前の試合を勝ちきることだけを考えている。

　決勝戦の相手は同じく東海地区の王子。若きリーダーの一振りがチームを頂点に導くはずだ。