＜清瀬杯 第57回 全日本大学選抜準硬式野球大会：北海道大5-3仙台大＞◇2日◇準決勝◇仙台市民球場 大学準硬式における…
＜清瀬杯 第57回 全日本大学選抜準硬式野球大会：北海道大5-3仙台大＞◇2日◇準決勝◇仙台市民球場
大学準硬式における4大大会の1つとされる清瀬杯 第57回 全日本大学選抜準硬式野球大会（以下、清瀬杯）。国立大ながらベスト4まで勝ち上がってきた北海道大。勢いそのままに準決勝・仙台大を5対3で下した。
2点ビハインドの5回、二死満塁の場面で4番・伊藤 誓哉内野手（長野出身）の適時打で勝ち越し。試合の主導権を握り、決勝進出を果たした。
「手ごたえはありました」と試合後になっても会心の一撃を覚えていた伊藤。自身の一打で決勝進出をたぐり寄せたことを喜んでいるようだったが、今日の活躍に至るまでは苦労があった。
高校は県内でも有数の進学校とされる長野。そこで3年間高校野球をやり切ったが、最後の夏は甲子園に届かず。その後、必死の受験勉強で北海道大の工学部に進学するも、ここで苦労があった。
「現役では合格することが出来ず、浪人生活を送りました。そのときは予備校通いの日々を送りましたが、1年間しっかり勉強したおかげで北海道大の工学部に合格しました」
苦しい浪人生活で努力を重ねた結果、北海道大に合格して長野から北海道へ。慣れない1人暮らしを始めた中、伊藤が準硬式へ歩んだのは、野球のない生活が耐えられなかったからだという。
「小学生からずっと野球をやっていたので、正直野球は生活の一部でした。だから野球をやりたくなった中で、硬式野球は高校野球の延長でやるくらいの熱量だったので、文武両道を考えていた自分は厳しいと思っていました。そのなかで、準硬式は軟式経験者や中・高は野球をやっていなかった人。いろんな方がプレーしていて、真剣ながら楽しい野球をする。それが自分にとってちょうどいいと感じて準硬式に決めました」
また学業との両立という観点でも、準硬式で野球を続けるのは伊藤にとってベストな選択だった。
「完全に学業優先なので、講義や実験があって難しければ練習は参加しなくても良い形になっています。練習に絶対参加する必要がないので、文武両道が出来ていると思っています」
文武両道での大学生活を送りながら、今大会は主砲としてチームに貢献。そして仙台大との準決勝では勝利に導く一打を放った。浪人生活をしていた頃に全国で活躍出来る姿は、「なかったです」と笑みをこぼした。
そのうえで準硬式に対して「いろんな人が活躍できるのが、良いところだと思います」と伊藤は語った。
大学準硬式は、ダイバーシティ（＝多様性）を大事に活動している。伊藤のような選手の活躍は、それを体現していると言っていいだろう。優勝まであと1勝。再び活躍を見せることが出来るか、伊藤に引き続き注目だ。
